Voltaire et la réécriture ou comment représenter la scène du matricide
Résumé
A travers les réécritures successives de la scène du matricide (Eriphyle, Oreste, Sémiramis), Voltaire s'attaque à un véritable défi : représenter sur le théâtre français encore dominé par l'esthétique classique, l'une des scènes considérées comme les plus contraires aux bienséances. Le défi n'a pourtant rien d'une provocation : il s'agit pour l'auteur d'Œdipe non pas tant de choquer, mais d'utiliser la scène du matricide pour faire revivre sur le théâtre français cette " terreur " qu'il a perdue, affadi qu'il est, déplore-t-il, par l'envahissement de la galanterie. En ce sens, réécrire, à plusieurs reprises, la scène du matricide, c'est tenter de réformer le théâtre français en faisant progressivement accepter une nouvelle ressource ; mais c'est aussi, au-delà, chercher à repousser les limites de la représentation, voire poser la question de l'irreprésentable.