The worlds of the artist in the 19th century: actors, debates, receptions
Les mondes de l’artiste au XIXe siècle : acteurs, débats, réceptions
Résumé
This habilitation dossier focuses on the social and cultural history of artists in 19th and early 20th century France. Based in particular on the use of unpublished primary sources and on interaction between the various players in the cultural field, the study presents various approaches to artistic praxis, its reception and the debates it generated.
Titled « Degas pluriel et singulier. A History of the First Impressionist Exhibitions”, the unpublished manuscript aims to re-interrogate an apparently well-known history, that of the first three Impressionist exhibitions, which are approached through the prism of Edgar Degas. Thanks to new sources and a methodology that draws on the most recent studies of the reception and genetics of works, the manufacture of categories and visual culture, group dynamics and the process of innovation, this dissertation presents a narrative and analysis that renews an interpretative model dating from the second twentieth century. It postulates that perspectivism is one of the only means of grasping reality, and proposes a history that is both plural and singular; in this sense, it aims to better define Degas' creative project, developed in interdependence with his peers, and in the face of a critique that generally failed to understand artists. It also aims to work towards a loss of insularity for these exhibitions, by resituating them within the collective dynamics that have marked both the French and English art scenes. The result is a different narrative, less dualistic and more focused on the process of innovation both revealed and generated by Impressionist exhibitions.
More broadly, the “mémoire de synthèse” highlights the construction of an interactionist method, aiming for a synthesis between consideration of creative processes and mechanisms specific to reception, while integrating political, social and literary history. Hierarchical schemes and questions of categorization are also at the heart of this work, which questions the structural fabrication of narratives in contemporary art history. The bibliographic dossier contains twenty-six works, published between 2003 and 2022, one of which is forthcoming.
Ce dossier d’habilitation a pour objet l’histoire sociale et culturelle des artistes au XIXe siècle et au début du XXe siècle en France. Fondée notamment sur la valorisation de sources primaires inédites et sur l’interaction entre les différents acteurs du champ culturel, l’enquête présente divers modes d’approche de la praxis artistique, de sa réception et des débats qu’elle a générés.
Titré "Degas pluriel et singulier. Une histoire des premières expositions impressionnistes", le manuscrit inédit vise à réinterroger une histoire apparemment bien connue, celle des trois premières expositions impressionnistes, qui sont abordées par le prisme d’Edgar Degas. Grâce à de nouvelles sources, ainsi qu’à une méthodologie faisant appel aux études les plus récentes sur la réception et la génétique des œuvres, sur la fabrique des catégories et la culture visuelle, sur la dynamique des groupes et le processus d’innovation, ce mémoire présente un récit et une analyse qui renouvellent un modèle interprétatif datant du second XXe siècle. Il postule que le perspectivisme est l’un des seuls moyens de préhension sur le réel et propose une histoire à la fois plurielle et singulière ; en ce sens, il a pour ambition de mieux cerner le projet créatif de Degas, élaboré en interdépendance avec ses pairs, et face à une critique qui n’a généralement pas compris les artistes. Il a également pour objectif d’œuvrer à une perte d’insularité de ces expositions, en les resituant dans les dynamiques collectives qui ont marqué tant la scène artistique française qu’anglaise. Il en résulte un récit autre, moins dualiste et plus axé sur le processus d’innovation à la fois révélé et généré par les expositions impressionnistes.
Le mémoire de synthèse met plus largement en évidence la construction d’une méthode interactionniste, visant à une synthèse entre prise en compte des processus créatifs et des mécanismes propres à la réception, tout en intégrant l’histoire politique, sociale et littéraire. Les schèmes hiérarchiques et les questions liées à la catégorisation sont également au cœur de ces travaux qui interrogent la fabrique structurelle des récits en histoire de l’art contemporain. Le dossier bibliographique contient vingt-six travaux, publiés entre 2003 et 2022, dont l’un est à paraître.