An exploratory study of consumer perception of a product assortment: The case of food retailing
Une étude exploratoire de la perception du consommateur face à un assortiment de produits : Le cas de la grande distribution alimentaire
Résumé
This doctoral research explores the strategic transformation of the retail sector, in line withEfficient Consumer Response (ECR) and category management approaches to better meet consumer expectations.
ECR, a partnership between retailers and manufacturers, aims to optimize end-consumer satisfaction by effectively managing assortments, while reducing costs. Category management, an approach linked to ECR, enables product categories to be managed as strategic units, focusing actions on consumer perceptions and expectations.
From this perspective, this research identifies two gaps in existing research: assortment perception is often reduced to the notion of variety, without exploring other perceptual dimensions; and the concept of variety remains vague. The research presented here therefore aims to deepen our understanding of consumers' perceptions of product assortments, influencing their purchasing behavior and attitudes. The aim is to explore perceptions not only of variety, but also of assortment organization and legibility, which influence purchase intentions.
The results show that perceived variety and assortment organization play a key role in the consumer experience. Furthermore, experiments have validated the distinct effects of assortment width (number of categories) and depth (variety within a category), highlighting the importance of depth in the perception of product diversity.
The text concludes by proposing recommendations for assortment management in supermarkets, based on consumer perception. The limitations of the research are also discussed, along with prospects for future studies.
Cette recherche doctorale explore la transformation stratégique du secteur de la grande distribution, en s’inscrivant dans la lignée des approches orientées vers l’ECR (Efficient Consumer Response ECR) et du category management pour mieux répondre aux attentes des consommateurs.
L’ECR, un partenariat entre distributeurs et industriels, vise à optimiser la satisfaction du consommateur final en gérant efficacement les assortiments, tout en réduisant les coûts. Le category management, une démarche liée à l’ECR, permet de gérer les catégories de produits comme des unités stratégiques, axant les actions sur la perception des consommateurs et leurs attentes.
Dans cette perspective, cette recherche identifie deux lacunes dans la recherche existante : la perception de l’assortiment est souvent réduite à la notion de variété, sans explorer d’autres dimensions perceptuelles ; et le concept de variété reste flou. La recherche présentée vise donc à approfondir la compréhension de la perception des consommateurs face aux assortiments de produits, influençant leurs comportements d’achat et attitudes. Le but est d'explorer la perception non seulement de la variété, mais aussi de l’organisation et de la lisibilité de l’assortiment, qui influencent les intentions d’achat.
Les résultats montrent que la variété perçue et l'organisation de l'assortiment jouent un rôle clé dans l’expérience du consommateur. Par ailleurs, des expérimentations ont permis de valider les effets distincts de la largeur (nombre de catégories) et de la profondeur (variété au sein d’une catégorie) des assortiments, en soulignant l'importance de la profondeur dans la perception de la diversité des produits.
Le texte conclut en proposant des recommandations pour la gestion des assortiments en grande distribution, basées sur la perception du consommateur. Les limites de la recherche sont également abordées, ainsi que les perspectives pour des études futures.