The Silence as a Linguistic Act Situated in Healthcare Organizations. A Case Study of a Hospital and a Collective of Accompanying Patients
Le silence comme acte langagier situé dans les organisations de santé. Le cas d’un hôpital et d’un collectif de patientes accompagnatrices
Résumé
Studies in management define silence as the withholding of information or an opinion by an employee. The choice not to speak stems from a fear of expressing an idea that contradicts a dominant ideology within the organization and, thus, the fear of assuming the social consequences inherent in an unheard voice. Silence is then considered as a defensive, insignificant, and passive attitude and can be the source of professional suffering and organizational inefficiency. Despite this negative perspective on silence, recent studies seek to understand silence in a more positive light by recognizing its contribution to organizational life.
Drawing on applied sociolinguistics to organizations by Jacques Girin, this research proposes to understand silence as a linguistic act situated within healthcare organizations. However, 'what is a linguistic act?' 'What is a situation?' or 'How does a linguistic act relate to situations?'
Through a qualitative research consisting of observations and interviews in a digestive diseases department (France) and a collective of patient caregivers in an oncology department (Canada), we seek to understand the meanings and effects of silence in various interactional situations within the hospital. Therefore, we propose to consider silence within the interaction between patients and various healthcare professionals, as well as between patient caregivers and the patients they accompany. Then, we will examine silence within professional interactions across different hospital departments, as well as among patient caregivers themselves as they strive to maintain their role and practice in the oncology department. Finally, we will explore the link between silence and professional suffering, and how healthcare professionals use silence to cope with and deny their experiences in order to meet productivity goals.
Finally, this mapping of silence is discussed in light of technical advancements, whether medical or managerial, at work in the hospital, thus allowing us to consider modern developments and their side effects on the hospital institution.
Les études en gestion définissent le silence comme la rétention d’informations ou d’une opinion par un employé. Le choix de ne pas dire résulte d’une peur de prendre la parole pour exprimer une idée qui contredirait une idéologie dominante au sein de l’organisation et, ainsi, la peur d’assumer les conséquences sociales inhérentes à une parole inaudible. Le silence est alors considéré comme une attitude défensive, insignifiante et passive et pouvant être la source d’une souffrance professionnelle et un manque d’efficacité organisationnelle. Malgré cette perspective négative du silence, de récentes études souhaitent comprendre le silence d’une manière plus positive en reconnaissant sa contribution dans la vie organisationnelle.
En s’appuyant sur la sociolinguistique appliquée aux organisations de Jacques Girin, cette recherche propose alors de comprendre le silence comme un acte langagier situé dans les organisations de santé. Toutefois, « qu’est-ce qu’un acte langagier ? », « qu’est-ce qu’une situation ? » ou encore « en quoi un acte langagier relève-t-il de situations ? ».
Ainsi, à travers une recherche qualitative composée d’observations et d’entretiens dans un service de maladies digestives (France) et un collectif de patientes accompagnatrices dans un service d’oncologie (Canada), nous cherchons à comprendre les significations et les effets du silence selon les situations interactionnelles à l’hôpital. Nous proposons donc de penser les silences au sein de l’interaction entre les patients et les différents professionnels de santé, ainsi qu’entre les patientes accompagnatrices et les patientes accompagnées. Puis, nous penserons le silence au sein des interactions professionnelles selon les différents services hospitaliers, ainsi qu’entre les patientes accompagnatrices elles-mêmes qui tentent de pérenniser leur rôle et leur pratique dans le service d’oncologie. Enfin, nous étudierons le lien entre silence et souffrance professionnelle et la façon dont les professionnels de santé utilisent le silence pour dépasser et nier leur vécu en vue de répondre aux objectifs de productivité.
Enfin, cette cartographie du silence est discutée à la lumière des évolutions techniques, que celles-ci soient médicales ou managériales, à l’œuvre à l’hôpital, permettant ainsi de penser les évolutions modernes et leurs effets secondaires sur l’institution hospitalière.