Les énoncés dénommés « petites phrases » semblent occuper une place croissante dans les médias français. Notre thèse vise à explorer les différentes facettes de ce phénomène médiatique et discursif dans le domaine de la politique française. La dénomination « petite phrase » a été définie par Krieg-Planque comme étant un « syntagme dénominatif métalinguistique non-savant (et plus précisément : relevant du discours autre approprié), qui désigne un énoncé que certains acteurs sociaux rendent remarquable et qui est présenté comme destiné à la reprise et à la circulation » (2011 : 26). L’expression a été initialement forgée par les journalistes et les professionnels de la communication politique. Elle est devenue, avec les énoncés qu’elle dénomme, un objet d’étude pour les sciences du langage. Notre étude, sur corpus, s’inscrit dans l’analyse du discours, tout en intégrant dans sa démarche les champs de la linguistique de l’énonciation, de l’étude du genre de discours, de la syntaxe et de l’argumentation. Après avoir défini et caractérisé cet objet discursif, nous nous attachons à analyser son détachement de discours sources, sa circulation et ses reprises. Nous terminons notre étude par une approche argumentative visant à situer les petites phrases dans l’ensemble des stratégies discursives de la communication et du langage politique, et à étudier son rapport à la notion de « polémique ».