Water Installations in Urban Contexts in Ancient Egypt
Les aménagements hydrauliques en contexte urbain dans l’Égypte ancienne
Résumé
Essentielle au développement de la civilisation pharaonique, l’eau a surtout été étudiée au travers de la place qu’elle occupe dans la religion mais rarement au travers de ses usages dans la vie quotidienne. Ainsi les aménagements hydrauliques ne sont-ils généralement que très brièvement mentionnés dans la littérature égyptologique.
À partir des données fournies par l’archéologie (matériaux, modes de construction, etc.), cette thèse a donc pour premier objectif d’étudier dans le détail ces installations en s’appuyant sur un corpus qui recense, pour toute la période pharaonique, près de 400 structures, classées en quatre grandes catégories : puits, canalisations, bassins et aménagements sanitaires.
Dans un second temps, cette analyse approfondie complétée d’un travail de synthèse, qui replace chacune de ces installations dans son contexte tout en les confrontant simultanément aux sources écrites et iconographiques, permet plus largement de comprendre comment l’eau s’intégrait dans la vie des Égyptiens. La présence ou l’absence de ces structures dans les maisons et plus largement dans l’agglomération reflète ainsi les besoins des habitants et les difficultés auxquelles il fallait faire face. Les installations hydrauliques se révèlent donc être une source d’informations à ne pas négliger puisqu’elles permettent d’appréhender sous un jour nouveau la ville pharaonique et la façon dont on y vit tout en dévoilant certains aspects de la société égyptienne.
Essential in the development of Pharaonic civilization, water was especially studied through the place it occupies in the religion but rarely through its everyday use. Generally, hydraulic layouts are thus only briefly mentioned in Egyptological literature.
From the data supplied by archaeology (materials, construction methods, etc.), this thesis thus has for first objective to study these installations in detail by relying on a corpus which lists, for the whole Pharaonic period, more than 400 structures, classified in four categories: wells, pipes, basins and sanitary layouts.
In a second hand, this detailed analysis, completed by a synthesis work replacing each of these installations in its context while confronting them simultaneously with written and iconographic sources, allows more widely to understand how water became integrated into Egyptians life. The presence or absence of these structures in houses and more widely in town thus reflects the inhabitant’s needs and the difficulties they were facing. Hydraulic layouts therefore appear to be a source of information not to be neglected for they cast new light on the Pharaonic city and its way of life while revealing certain aspects of the Egyptian society.