Téléologie et fonctions en biologie. Une approche non causale des explications téléofonctionnelles - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Thèse Année : 2017

Teleology and functions in biology. A non-causal approach to teleofunctional explanations

Téléologie et fonctions en biologie. Une approche non causale des explications téléofonctionnelles

Alberto Molina Pérez
  • Fonction : Auteur
  • PersonId : 1144907

Résumé

This thesis deals with teleology and functions in biology. More precisely, it deals with the scientific legitimacy of teleofunctional attributions and explanations in biology. It is part of a multifaceted debate that can be traced back at least to the 1970s and is still very active today. One aspect of the debate concerns the naturalisation of functions, i.e. how to reduce them, translate them or make them explicit in terms of efficient causes so that they find their place in the framework of the natural sciences. Our approach here is radically different, for we question the premise that teleological explanations are causal explanations in disguise. Instead, we argue that they are acceptable as such both in general and in science, especially in biology. In general, we question the idea that teleological thinking is immature causal thinking and its alleged dependence on psychology, i.e. on intentionality. We therefore reject the accusations of anthropomorphism, vitalism and finalism levelled against it. Instead, we argue that teleology, causality and intentionality correspond to different, autonomous and complementary modes of representing the external world.
Esta tesis versa sobre la teleología y las funciones en biología. En concreto, aborda el problema de la legitimidad científica de las atribuciones y de las explicaciones teleofuncionales en biología. Se inscribe en el marco de un debate cuyos orígenes se remontan por lo menos hasta los años setenta del siglo pasado y que sigue estando vigente hoy en día. La dimensión del debate que me interesa se centra en la naturalización de las funciones, esto es, en la manera de reducir, traducir o expresar en términos causales las atribuciones y explicaciones funcionales de modo que puedan encajar en el marco de las ciencias de la naturaleza. Tres enfoques se disputan sobre esta cuestión, cada uno de los cuales cuenta con diferentes versiones y ramificaciones: etiológico, sistémico y mixto. Mi enfoque se desmarca de los anteriores porque no asumo la premisa según la cual las explicaciones teleológicas son explicaciones causales disfrazadas. Al contrario, afirmo que son aceptables como tales, tanto de manera general como en el ámbito de las ciencias actuales y en particular en el de la biología. De forma general, pongo en tela de juicio la idea según la cual el pensamiento teleológico sería un pensamiento causal inmaduro, así como la idea de su dependencia respecto de la psicología, es decir, de la intencionalidad. Rechazo pues las acusaciones de antropomorfismo, de vitalismo y de finalismo que han sido formuladas contra ella. Por lo contrario, defiendo que la teleología, la causalidad y la intencionalidad se corresponden con modos diferentes, autónomos y complementarios de representación del mundo exterior. En el ámbito científico, pongo de manifiesto que las explicaciones causales y teleológicas son diferentes y complementarias, y que tanto unas y otras pueden ser sometidas a procesos de escrutinio racional para determinar si son falsas o inválidas. Muestro también que la teoría de la explicación de Woodward (1997, 2003) puede ser generalizada a las explicaciones teleológicas y que estas últimas aportan una contribución original a la explicación científica de los fenómenos naturales en la medida en que permiten definir nuevos invariantes. En biología, la teleología permite formular predicciones que serían difíciles o imposibles de realizar de otro modo, como la aparición de organismos capaces de alimentarse de plástico o las características de los roedores eusociales. Desempeña también un papel muy importante en la clasificación de los seres vivos y hace posible numerosas inferencias y generalizaciones. Este trabajo aporta varias contribuciones originales al debate sobre las funciones. En primer lugar, analiza el concepto desde una perspectiva interdisciplinar que incluye los debates en filosofía de la biología y de la técnica, en biología sintética y en psicología cognitiva. En segundo lugar, propone una concepción general del concepto de función que permite unificar muchas otras concepciones. En tercer lugar, señala la existencia de una solución radicalmente diferente para el problema de la legitimidad de las atribuciones y de las explicaciones teleológicas en biología que no pasa por su reducción o su traducción en términos no-causales, sino por la búsqueda de sus propias condiciones de validez científica.
Ce travail de thèse porte sur la téléologie et les fonctions en biologie. Plus précisément, il porte sur la légitimité scientifique des attributions et des explications téléofonctionnelles en biologie. Il s’inscrit dans le cadre d’un débat à plusieurs facettes que l’on peut faire remonter au moins jusqu’aux années 1970 et qui est encore très actif aujourd’hui. L’un des aspects du débat porte sur la naturalisation des fonctions, c’est-à-dire sur la manière de les réduire, de les traduire ou de les expliciter en termes de causes efficientes de sorte qu’elles trouvent leur place dans le cadre des sciences de la nature. Notre approche ici est radicalement différente, car nous remettons en question la prémisse selon laquelle les explications téléologiques seraient des explications causales déguisées. Nous défendons au contraire qu’elles sont acceptables en tant que telles aussi bien de façon générale que dans le domaine scientifique et en particulier en biologie. De façon générale, nous remettons en question l’idée selon laquelle la pensée téléologique serait une pensée causale immature, ainsi que sa dépendance présumée vis-à-vis de la psychologie, c’est-à-dire de l’intentionnalité. Nous rejettons donc les accusations d’anthropomorphisme, de vitalisme et de finalisme formulées contre elle. Nous défendons au contraire que la téléologie, la causalité et l’intentionnalité correspondent à des modes différents, autonomes et complémentaires de représentation du monde extérieur.
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PhD Thesis - Alberto Molina - 2017 (HAL).pdf (8.35 Mo) Télécharger le fichier
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  • HAL Id : tel-03705096 , version 1

Citer

Alberto Molina Pérez. Téléologie et fonctions en biologie. Une approche non causale des explications téléofonctionnelles. Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences. Universidad Autónoma de Madrid (Espagne), 2017. Français. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-03705096⟩

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