Cette thèse vise à une analyse des phénomènes de prolifération d’espèces végétales exogènes dans les savanes et ravines des Bas de l’Ouest de l’île de La Réunion. Dans ces espaces de non-projet en matière environnementale, le but est de comprendre et caractériser de manière rétrospective les dynamiques socio-écologiques à l’oeuvre dans la transformation rapide des paysages : évolution des pratiques et des représentations socio-spatiales, fragmentation et uniformisation, fermeture. L’objectif est aussi de mettre en visibilité les processus qui construisent des problématiques environnementales dont l’action publique pourrait s’emparer. La thèse défend une entrée paysagère, c’est-à-dire prioritairement culturelle et sociale, dans les processus environnementaux et la question de la biodiversité. Fondée sur une compréhension des processus paysagers par la plante, cette approche retrace la trajectoire paysagère du principal agent végétal invasif, Leucaena leucocephala. Elle est construite autour de l’évolution des interrelations entre plante, sociétés et milieux. La thèse propose un nouveau récit paysager et montre que la prolifération de Leucaena leucocephala est le symptôme d’un changement profond, à la fois social et naturel. Elle pose ainsi un nouveau cadre de réflexion pour la gestion des dynamiques végétales. Elle met en relation les processus invasifs actuels avec un déclin des usages des espèces végétales, résultant lui-même de l’effacement d’une culture locale de marronnage. L’approche paysagère proposée permet de construire une image sensible des réalités environnementales, tout en mettant en lumière la diversité des regards portés sur ces réalités. Elle met largement à contribution l’image (photographie, photocomparaison, vidéo) dans l’enquête de terrain et dans la restitution des matériaux. En donnant une visibilité à des pratiques « marronnes » et en replaçant le paysage à la croisée des regards, la thèse fournit les matériaux d’une médiation apte à fonder une action concertée en matière de gestion des dynamiques végétales. La restitution de cette thèse se compose d'un mémoire, d’un film de recherche intitulé « Soigneurs. Rencontres avec quatre éleveurs des Bas de l’Ouest Réunionnais » et d’un livre de photographies et témoignages, « Mosa, songe et pikan ».