Feminisation of sport wrestling (1971- early 21st century): practice, representations and institutions.
Féminisation de la lutte sportive (1971- début XXIème siècle) : pratique, représentations et institutions
Résumé
Wrestling is widely considered as a so-called male activity, but a feminisation of the
sport in recent decades has given birth to a unique style called " Women's wrestling ". The
elaboration of a specific wrestling style for women reveals hierarchical relationships within
the sports practices of the same institution. The process of feminization, but also the concept
of gender, helps us question this construction of female wrestling as an official style within
the sports institution.
Nord-Pas-de-Calais in France appears to be the main birthplace of women's wrestling
in 1971, not only nationally but also internationally. This opening of sports practice was
catalyzed by the FSGT, which was able to offer a space to practice upstream to the FFL, while
the school field offered a similar opening to the federal world. In France, this constitution was
made in the federal field by keeping an essentialist conception, referring to the myth of
fragility and beauty, which favored the elaboration of this unique style.
Indeed, the integration within the FFL and FILA/UWW led to debates on how to accept
them, how to integrate them. It is, therefore, necessary to identify when and how they have
been accounted for by the institution, how the practice has developed and spread within the
federal authorities. The quantitative analysis of the licenses allows us to show the growth to
which is added a qualitative look through the occupation of the different statuses within the
sport movement: female wrestlers, high-level female wrestlers, managers, referees. This
influence is disparate, points of evolution are reported, particularly in the inclusion of high-level
female wrestlers and resistance appears. The analysis of the feminization plans highlights
the initiatives that are put in place to fight against the asymmetry that sport maintains in the
relationship between women and men. The Olympization of this style appears to be a
culmination of the feminization of wrestling while revealing the need for wrestling to remain
Olympic.
The wrestling practised by women thus remains in tension between acceptance,
openness but also assignment, control and submission to the sporting order and its male
hierarchies.
La lutte est largement considérée comme une activité dite masculine mais une
féminisation de ce sport au cours des dernières décennies a donné lieu à un style unique
appelé « lutte féminine ». L’élaboration d’une lutte spécifique aux femmes révèle des rapports
hiérarchiques au sein des pratiques sportives d’une même institution. Le processus de
féminisation, mais aussi le concept de genre, nous permettent de questionner cette
construction de la lutte féminine comme style officiel au sein de l’institution sportive.
La région Nord-Pas-de-Calais, en France, apparaît comme étant le principal lieu de
naissance de la lutte pratiquée par des femmes en 1971, non seulement au niveau national
mais aussi à l’international. Cette ouverture de la pratique sportive a été catalysée par la FSGT,
qui a su proposer un espace de pratique en amont de la FFL, alors que le champ scolaire offrait
une ouverture similaire au monde fédéral. Cette constitution en France dans le champ fédéral
s’est faite en conservant une conception essentialisante, se référant au mythe de la fragilité
et de la beauté, qui a favorisé l’élaboration de ce style unique.
En effet, l’intégration au sein de la FFL et de la FILA/UWW a suscité des débats sur la
manière de les accepter, de les intégrer. Il est donc nécessaire d’identifier quand et comment
elles ont été prises en compte par l’institution, comment la pratique s’est développée, s’est
diffusée au sein des instances fédérales. L’analyse quantitative des licences permet de
montrer la croissance à laquelle s’ajoute un regard qualitatif à travers l’occupation des
différents statuts au sein du mouvement sportif : lutteuses, lutteuses de haut-niveau,
dirigeantes, arbitres. Ce rayonnement est disparate, des points d’évolution sont signalés,
notamment dans la prise en compte des lutteuses de haut-niveau, et des résistances
apparaissent. L’analyse des plans de féminisation permet de souligner les initiatives mises en
place pour lutter contre cette dissymétrie que le sport entretient dans les rapports
femmes/hommes. L’Olympisation de ce style apparaît comme un point d’orgue de la
féminisation de la lutte sportive tout en étant le révélateur d’une nécessité pour la lutte de
rester olympique.
La lutte pratiquée par des femmes demeure donc toujours en tension entre
acceptation, ouverture mais aussi assignation, contrôle et soumission à l’ordre sportif et à ses
hiérarchies masculines.