From neighborhood to established politics. Emergence of localized leaderships the popular neighborhoods of Costa Rica
Du quartier à la politique instituée. Émergence de leaderships localisés dans les quartiers populaires du Costa Rica
Résumé
In academic discourse as much as in the political field, the poor representation of the lower classes of Costa Rican society is generally attributed to the fact that they are dispersed. Unable to gather into communities of interest, these groups could not exist collectively in the political field. Taking an opposite position to these analyses, this thesis investigates the emergence of spokespersons and their access to the political field by studying the neighbourhood’s leaders’ careers. These leaders are generally considered to have all power over a clientele of apathetic neighbours. However, if their leadership relies on the strength of personalised and localised ties, made and kept by a range of exchanges of goods and services, this investigation sheds light on processes of unification. In order to resolve local problems, the leaders focus on rationalising, even perhaps inciting needs that their neighbours can rally behind. Faced with regular failure and the subsequent uncomfortable position this leaves them him, some leaders can attempt to pursue a career in the political establishment. However, their entry in politics is particularly difficult due to the political parties who manage political careers and are not in favour of urban working class groups. Through a bottom-up approach, this thesis contributes to the analysis of the forms of political engagement and the politicization of the lower classes, which can happen on the margins of the political field.
Le Costa Rica s’est construit comme une société homogène, de classes moyennes, sans valorisation ni représentation des classes populaires. Dans les discours savants comme dans le champ politique, la faible représentation des couches inférieures des classes populaires y est généralement expliquée par leur atomisation. Incapables de se retrouver autour d’intérêts collectifs, ces groupes ne pourraient exister collectivement dans l’espace politique institué. Prenant le contre-pied de ces analyses, cette thèse interroge l’émergence de porte-parole et leur accès à la politique instituée à travers l’étude de carrières de dirigeants de deux quartiers populaires à San José. En l’absence d’une structuration de type clientélaire ou corporative, ces dirigeants sont généralement considérés comme des acteurs isolés ayant tout pouvoir sur une clientèle de voisins apathiques. Or, leur leadership repose sur la prégnance de liens personnalisés et localisés, entretenus par des formes d’échange de biens et de services, qui viennent alimenter des logiques d’unification. Afin de résoudre les problèmes locaux, les dirigeants s’attachent en effet à mettre en forme, voire à susciter, des attentes autour desquelles leur voisinage peut se retrouver. Leur action se déroulant hors de structures d’encadrement et de mobilisation préétablies, leur position est cependant très précaire. Face aux échecs récurrents des projets dont ils se font les porteurs et à la position inconfortable que cela leur vaut vis-à-vis de leur groupe, certains dirigeants peuvent parfois tenter de poursuivre leur engagement dans l’espace politique institué. Toutefois leur entrée en politique est rendue difficile par le fait que les partis politiques opèrent une gestion des carrières militantes peu favorables à des groupes populaires aujourd’hui disqualifiés. Ainsi, en privilégiant une analyse « par le bas » et une observation de type ethnographique des modalités d’action des dirigeants des quartiers populaires, cette thèse entend contribuer à l’analyse des formes d’engagement et de politisation populaires qui peuvent se dérouler à la marge de la politique instituée.
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