Contexte L’état nutritionnel d’un enfant est un indicateur de la qualité de la vie de la communauté et de l’enfant lui-même. Le Katanga, une province immensément riche sur le plan minier mais où il existe un contraste entre l’état nutritionnel de la population en général et de l’état nutritionnel de l’enfant en particulier associé à divers genres de pollution (air, eau et sol). Malheureusement, aucune recherche ne s’est investie à étudier la biochimie de la malnutrition de l’enfant dans ce milieu et de même très peu de recherches sur l’épidémiologie, la clinique et l’anthropométrie ont été initiées. Les objectifs spécifiques de la présente thèse ont été : -déterminer le profil épidemio-clinique et biologique des enfants souffrant de la malnutrition à Lubumbashi et à Kawama ; - comparer les concentrations plasmatiques des oligo-éléments (zinc, cuivre, fer, sélénium, albumine etc...) à celles retrouvés chez l’enfant présentant un bon état nutritionnel et enfin - déterminer le risque d’exposition que présente cet enfant malnutris par rapport à l’enfant bien nourris. Méthodologie Il s’agit d’une étude descriptive transversale à visée analytique couvrant une période de 6ans allant de 2011 à 2016. Trois cent onze enfants de moins de 5 ans ont été colligés. Un examen clinique (anthropométrique) et un prélèvement sanguin (5 ml) a été effectué sur chaque enfant. Les différents examens biochimiques ont été réalisés sur le sérum et la lecture a été faite au spectromètre CYAN STAR marque Belgique et à ICP – OES marque Allemagne (Plasma par Couplage Inductif. - Spectrométrie à émission Optical) dans deux laboratoires de la place : les Cliniques Universitaires et l’Office Congolais de Contrôle. L’analyse a été faite par le logiciel EPI INFO version 7.1.1.1. Résultats L’âge médian des enfants malnutris était de 24 mois contre 36 mois pour le groupe de bien nourris avec les extrêmes allant de 6 à 59 mois pour toutes les deux catégories. Cent enfants malnutris (55,87%) étaient du sexe féminin et 79 enfants de sexe masculin malnutris (44,13%) soit un sexe ratio de 0,7 en faveur des filles. En outre 74 enfants bien nourris (57,36%) étaient du sexe masculin contre 55 enfants bien nourris du sexe féminin (64%) soit un sexe ratio de 1,34. Par rapport au niveau d’étude de la mère 47,2 % avaient un niveau d’études secondaires. Par rapport à l’alimentation 51 % d’enfants entre 23 et 59 mois bénéficiaient d’une alimentation faite de plats familiaux contre 0,6% de 0 à 3 mois et 0,6% de 11 à 23 mois qui étaient exclusivement nourris au lait maternel. Les signes cliniques les plus enregistrés chez les enfants malnutris étaient dominés par - les signes respiratoires dont la toux dans 42,50 % et les signes digestifs la diarrhée et le vomissement dans 38,55% de cas,- les lésions dermatologiques ont présenté 22,91 % de cas, la fièvre dans 22,35% de cas, 19,0 % des enfants ont présenté les œdèmes et 8,38% d’enfants, la pâleur. L’hépatomégalie et la splénomégalie sont les signes les moins fréquents avec respectivement 1,68% et 2,89%. Et enfin ces enfants malnutris ont présenté un retard staturo-pondéral dans 85% de cas. A l’analyse biochimique, il a été noté un taux en albumine sérique normal chez la plupart des malnutris aigus comme chroniques. L’ hypo albuminémie a été retrouvée chez les malnutris avec ou sans œdèmes. Trente enfants ont présenté des œdèmes et 63% avaient un taux bas d’albumine sérique contre 124 enfants qui n’ont pas présenté des œdèmes et 18,3% avaient un taux bas d’albumine sérique. Concernant les éléments traces métalliques, les enfants malnutris et bien nourris ont présenté tous une déplétion en micronutriments. Les oligoéléments essentiels sont à des taux très bas dans ces deux groupes d’enfants contaminés par des métaux lourds. Parmi ces derniers, l’antimoine s’est révélé moins toxique que les autres : 76 % de cas pour le chrome avec un risque de pollution significatif OR : 1,5[1,04-2,25], 58 % des cas pour le cobalt avec un risque de pollution OR : 1,7[1,18-2,59] et 58 % des cas pour le Plomb OR : 1,7[1,15-2,65]. Les enfants malnutris avaient plus le risque d’être exposés aux métaux toxiques (cobalt, chrome, plomb et antimoine). Conclusion Les carences nutritionnelles en oligoéléments essentiels aggravent l'impact à l’exposition environnementale et toxique(les métaux lourds) qui sont d’une part source de malnutrition et d’autre part responsable de problème de développement de l’enfant.