Maneuvering Whiteness in France. Muslim Converts’ Ambivalent Encounters with Race
Résumé
This article examines the meanings of Whiteness in France by focusing on the specific case of White converts to Islam. By becoming Muslim, converts enter religious spaces in which they are a numerical minority. Usually unmarked and unnoticed, their Whiteness is now very much visible, prompting interrogations about their racial categorization. Faced with moral dilemmas on how to best position themselves ethically while holding a position of dominance, White converts to Islam resort to a variety of strategies to portray themselves as “good Muslims” and “good Whites.” Relying on ethnography and in-depth interviewing, this article explores the contradictions, inconsistencies, and ambivalences that characterize White identities in the French context.
Cet article se penche sur les significations de la blanchité en France à partir du cas spécifique des personnes blanches qui se convertissent à l’islam. En devant musulman.es, les converti.es intègrent des espaces religieux où ils et elles se trouvent en situation de minorité numérique. Alors qu’elle passe habituellement inaperçue, leur blanchité devient très visible, suscitant des interrogations sur leur catégorisation raciale. Confrontées à des dilemmes moraux sur le positionnement éthique à adopter lorsqu’on se trouve en position de domination, les personnes blanches converties à l’islam recourent à différentes stratégies pour se présenter comme de « bon.nes musulman.es » et de « bon.nes blanc.hes ». S’appuyant sur des recherches
ethnographiques et des entretiens approfondis, cet article examine les contradictions, incohérences et ambivalences qui caractérisent les identités blanches dans le contexte français.
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