La Ville de Grenoble dans les Alpes françaises a entrepris en 2008 la restauration de la maison du docteur Gagnon, grand-père de l'écrivain Stendhal, un des plus grands écrivains français connu aussi bien sur le plan national qu'international. Le docteur Gagnon, véritable esprit des Lumières eut une influence considérable sur la formation de son petit-fils dont il assura en partie l'éducation. Personnage stendhalien par excellence, le docteur Gagnon est au cœur du roman autobiographique de Stendhal Vie de Henry Brulard où l'auteur évoque les premières années de sa jeunesse dans la maison de son grand-père à Grenoble. Stendhal nous dit que son grand-père possédait à la fin du XVIIIe siècle un cabinet d'histoire naturelle au sein de sa maison à Grenoble. Il nous en dessine le plan. Historienne des sciences, auteur en 2006 d'une thèse sur le Muséum de Grenoble et spécialiste des cabinets de curiosités et des cabinets d'histoire naturelle, j'ai été sollicitée par la Direction des Affaires Culturelles de la Ville de Grenoble pour la reconstitution du cabinet d'histoire naturelle du docteur Gagnon au sein du Musée Stendhal. J'ai également été choisie en tant qu'experte scientifique pour recréer, dans le prolongement du cabinet d'histoire naturelle, la terrasse du docteur Gagnon, terrasse communément appelée à Grenoble « la Treille de Stendhal ». L'ouverture au public de la Maison Gagnon et de l'ensemble du Musée Stendhal devrait coïncider avec les Journées européennes du Patrimoine en septembre 2011. Le nouveau Musée Stendhal permettrait ainsi de découvrir, à l'intérieur d'une maison du XVIIIe siècle et voisinant avec un grand salon à l'italienne et une bibliothèque, un cabinet d'histoire naturelle et un jardin d'expérimentation chers aux amateurs d'histoire naturelle à l'époque des Lumières. Le présent article a pour but de présenter ce qu'était un cabinet d'histoire naturelle à l'époque des Lumières, tout en relatant les différentes phases d'une reconstitution au sein d'une maison d'écrivain. Il saura faire la part entre la réalisation idéale et la réalisation possible, entre la rigueur scientifique et les exigences du maître d'oeuvre, entre la vérité historique et les contraintes muséographiques. L'expérience n'en demeure pas moins riche car cette reconstitution porte témoignage sur le caractère fort original des cabinets grenoblois de l'époque. En effet, dans l'immense mouvement des sciences où l'on évolue au XVIIIe siècle de cabinets de curiosités en cabinets d'histoire naturelle, les cabinets grenoblois ont pour originalité d'être des cabinets d'histoire naturelle encore très influencés par les cabinets de curiosités. Les curieux qui rassemblent ces collections s'intéressent à l'égyptologie, aux collections exotiques. Leurs cabinets ne sont en rien archaïques mais plutôt précurseurs dans la mesure où ils annoncent déjà, avec leur intérêt pour les collections anthropologiques, la phase ultérieure de la métamorphose des musées d'histoire naturelle, ils annoncent l'avènement prochain des muséums. La reconstitution du cabinet d'histoire naturelle de Gagnon sera l'unique témoignage de ces cabinets grenoblois se reconnaissant de la double appartenance. Il portera notamment témoignage sur l'égyptologie à laquelle s'intéressent très tôt les Grenoblois et dont se ressentent leurs collections. Il annoncera l'arrivée du jeune Champollion, ami du docteur Gagnon, égyptologue, futur découvreur des hiéroglyphes, un des premiers gardes du futur Muséum de Grenoble et le premier savant à avoir étudié les collections égyptiennes des cabinets de curiosités dauphinois.