La châtaigneraie de Castagniccia: histoire, effondrement et enjeux de sauvegarde d'un patrimoine agroforestier montagnard (XIXe-XXIe siècle)
Résumé
La Castagniccia, vaste territoire rural et montagneux du nord-est de la Corse, constitue un exemple emblématique de patrimoine agroforestier aujourd’hui menacé. Du XVIe au XIXe siècle, la mise en culture systématique du châtaignier, encouragée par les politiques génoises de la Coltivatione, a façonné un paysage unique où l’arbre devient ressource nourricière, base économique et structuration sociale. Cette « civilisation du châtaignier » repose longtemps sur un équilibre entre pratiques humaines, organisation communautaire et dynamiques naturelles. À la fin du XIXe siècle, l’essor de l’industrie du tanin et de l’acide gallique provoque cependant une exploitation massive et rapide de la châtaigneraie. Les coupes intensives entraînent déboisement, dégradation des sols, fragilisation des villages et accélération de l’exode rural. Les rapports administratifs de l’époque alertent déjà sur un risque écologique et humain majeur. À travers une analyse diachronique croisant sources historiques, récits de voyageurs et archives agricoles, cette communication montrera comment ce paysage culturel construit par l’homme est passé du statut de ressource vitale à celui de patrimoine en péril, éclairant les défis contemporains de sauvegarde des territoires ruraux et montagnards méditerranéens.