Chapitre D'ouvrage Année : 2025

The Living, Nature, the Wild…: Word Mania or Word Taboos?

Vivant, nature, sauvage… : mots-mania ou mots-tabous ?

Résumé

The question “What can literature do for the living?” directs us towards an efficacy addressed to beings and entities who, apart from humans, have no access to reading. Metacritical reflection on the poetic—understood as a mode of making—helps to temper this apparent paradox. Literature may be playful, didactic, testimonial, alerting or cathartic; above all, it is inventive and instituting, since the imaginary, as a vein of the real, contributes to its unfolding. While literature can assume the mode of ethical prescription (“What does literature owe to the living?”), it is fundamentally an art of multiple, sometimes antagonistic, perspectives. The conference title underscores this plurality of living beings, bound together yet also in tension. The issue is both theoretical and practical: it calls us to reflect on literature’s capacity to express and honour lives largely resistant to human language, and on the conditions of its performativity within cultural, editorial and intellectual fields. I will focus on this latter point, first by revisiting a perhaps overly convenient lexical divide between “old” and “new” modes of thought, and then by suggesting how myth and literature—arts of syntax, energy and time—can unsettle even the most carefully constructed theories and consensual discourses.

La question « Que peut la littérature pour les vivants ? » oriente vers une efficience adressée à un ensemble d’êtres et d’entités qui, à part l’espèce humaine, n’ont pas accès la lecture livresque. La longue réflexion métacritique sur les fonctions du poétique, terme qui inclut en lui-même l’idée d’un « faire », permet de relativiser ce paradoxe. Sans exhaustivité, la littérature peut être ludique, didactique, testimoniale, alertante, cathartique ou épidictique ; elle est surtout inventive et instituante, au sens où l’imaginaire, étant une nervure du réel, participe du déploiement de ce dernier. En outre, si la littérature est familière avec le mode de la prescription éthique (« Que doit la littérature aux vivants ? »), elle est surtout un art des perspectives multiples, voire antagonistes. L’intitulé du colloque insiste de fait sur la pluralité de vivants qui entrent en liaison, mais aussi en confrontation. À la fois théorique et pratique, la question nous place devant une réflexion à mener sur la capacité intrinsèque de la littérature à exprimer, protéger et honorer des vies qui pour la plupart sont réfractaires au langage humain ; elle nous enjoint aussi à nous interroger sur les conditions de sa performativité, en termes de réception et de patrimonialisation, de champs culturels, éditoriaux et intellectuels, de renouvellements catégoriels et imaginaires… C’est ce dernier point que j’aborderai, d’une part en revenant sur un partage théorique lexical qui semble, de façon un peu trop évidente pour être honnête, séparer un ancien et un nouvel état de la pensée et de l’action, d’autre part en évoquant comment les mythes et la littérature, arts de la syntaxe, de l’énergie et du temps, insufflent de l’air et parfois des tornades au sein des théories les mieux ficelées ou des discours les plus consensuels.

Fichier non déposé

Dates et versions

hal-05522490 , version 1 (22-02-2026)

Identifiants

  • HAL Id : hal-05522490 , version 1

Citer

Anne Simon. Vivant, nature, sauvage… : mots-mania ou mots-tabous ?. Faire avec le sauvage, renouer avec les vivants. Entre sciences et littérature, HDiffusion, 2025, 978-2-3634-5165-1. ⟨hal-05522490⟩
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