Communication Dans Un Congrès Année : 2025

Presentation of the experimental protocol aimed at testing the role of connivance in the effectiveness of choir direction

Présentation du protocole de l'expérience visant à éprouver la place de la connivence dans l'efficacité du geste de direction de chœur

Résumé

As part of my doctoral thesis in musicology, conducted in partnership with the PRISM laboratory, we designed an experimental audiovisual recording system with the scientific objective of measuring the role of complicity in the effectiveness of choral conducting. Indeed, the conductor's approach to bringing a choir to life constitutes a situation of mutual influence, where the conductor's physical gestures help to model the sound produced by the choir. This is a conductor/choir/sound triangulation within a continuous feedback loop where non-verbal communication is multimodal. This communication, so specific to choral practice, is the culmination of collective processes. It develops over the course of rehearsals through negotiations and adjustments, where conventions are established between participants (Ravet, 2015). The conductor can refine their gestures according to the response they elicit, transforming the act of making gestures into a mechanism of stimulation. Documentary sources on choral practice are concentrated in three main areas: the musical discipline (Guengard, 2013), practice over time (Lurton, 2020), and the network of interactions (Durrant, 2009). Within this last area of ​​inquiry, the question of the roles and stakes of communication has motivated numerous studies, contributing to a dedicated body of literature (Kumar, Morisson, 2016). In this context, we hypothesize that the meaning of a gesture stems from the collective construction of conventions, with conductor and choir sharing a repertoire of gestures that allows choristers to better understand the physical manifestations of the conductor's musical intentions. Does a choir, then, respond better to the requests of a conductor whose physical cues it understands? To test our hypotheses, we designed an experimental audiovisual recording protocol involving an experienced choir with its principal conductor and three conductors with varying levels of rapport. We paired the Toulon Provence Méditerranée Opera Chorus with four opera conductors, selected according to their level of familiarity with the choir. Four criteria guided the selection of this choir: its professionalism, its experience singing from memory, its adaptability to different conductors, and the geographical proximity of the laboratory. Initially, we selected four excerpts from a score, known from memory, each approximately one minute long. We then modified the performance instructions to correspond to typical actions. These instructions were communicated to the conductors one month prior to the experiment, but their details were unknown to the choristers, who were nevertheless aware of their existence. With each of the four excerpts performed twice by four conductors, we had a total of thirty-two randomized passages. Finally, we conducted the experiment in situ and in vivo at the choir's usual rehearsal locations and times. In parallel, we refined the technical aspects of the experimental protocol, whose innovative design required a multidisciplinary, collaborative approach. Several experts from the PRISM laboratory provided us with solutions. Our protocol thus evolved within a larger project aimed at creating audiovisual systems for capturing sensitive social and artistic situations where the measurement of human interactions dictates the image format, supported by InCIAM. We designed, tested, and installed a minimally invasive audiovisual setup that preserved the intimate space of the conductor and choir. Two pairs of microphones, one on the floor and the other above the conductor, along with a microphone on a stand to the conductor's right, were positioned for audio recording. GoPro cameras—two cameras on tripods outside the conductor's and choir's spaces, and a suspended 3D camera—were used for video recording. For all recording equipment, we engaged a director of photography, who also handled post-production synchronization, and a sound engineer from IGR PRISM. We tested and validated this setup prior to the performance, first through laboratory testing at PRISM and then on-site. The day before the handover, we set up the equipment in the room, recorded the rehearsal to test the equipment in situ, familiarized the conductor/choir group with the setup, and finally, checked whether the experience itself constitutes a bias. On the day of the performance, we gave each conductor a randomized order and had them each taken to a separate room, equipped with noise-canceling headphones to block out the other artists' performances. Each choir member was given a questionnaire to complete throughout the performance. The audiovisual recording provided us with both quantitative and qualitative data. The resulting film footage allowed us to study in detail the organizational innovation of a choir director, from the perspective of their gestures, breathing, movements, and facial expressions—all elements contributing to the conductor/choir rapport. We edited and color-graded the video files, overlaid the audio files, and transcribed the data into graphs using the Hilbert transform to compare the results. By combining all this data, we were able to analyze the effectiveness of the conducting gestures. At this stage of data analysis, we cannot draw any definitive conclusions, but we can observe several avenues of inquiry, including the following. We note that the responsiveness of a professional opera choir contributes to the robustness of such a protocol. Our experience confirms that conductor/choir communication is multimodal. However, while some musical intentions are conveyed through the same gesture by a conductor, they are sometimes conveyed through the same gesture by all conductors, gestures that are standard and accepted by the choral community. This lends a symbolic dimension to the gesture. Nevertheless, not all conductors understand all musical intentions. Finally, our research has transformed our understanding of the relationship between rapport and effectiveness into a complex, branching structure. Today, we can affirm that rapport alone is not the sole guarantee of the effectiveness of conducting gestures in bringing a choir to life.

Dans le cadre de ma thèse en doctorat de musicologie, adossée au laboratoire PRISM, nous avons conçu un dispositif expérimental de captation audiovisuelle, dans l’objectif scientifique de mesurer la place de la connivence dans l'efficacité du geste de direction de choeur. En effet, la mise en son d’un choeur par le chef constitue une situation d’influence mutuelle, où les manifestations physiques du chef permettent de modéliser le son produit par le choeur. C’est une triangulation chef/choeur/son relevant d’une boucle de rétroaction continue où la communication non verbale est multimodale. Cette communication si spécifique à la pratique chorale est l’aboutissement d’activités collectives processuelles. Elle s’élabore au fil des répétitions par négociations et ajustements où se construisent des conventions entre protagonistes (Ravet, 2015). Le chef peut peaufiner sa gestique selon la réponse qu’elle engendre, renouvelant l’acte de faire des gestes en mécanisme de stimulation. Les sources documentaires sur la pratique chorale se concentrent en trois pôles : la discipline musicale (Guengard, 2013), la pratique à travers le temps (Lurton, 2020), le faisceau d’interactions (Durrant, 2009). Dans ce dernier champ de réflexion, la question des rôles et enjeux de la communication a motivé de nombreuses recherches nourrissant une littérature dédiée (Kumar, Morisson, 2016). Dans ce contexte, nous faisons l’hypothèse que la signification d’un geste relève de la construction collective de conventions, chef et choeur partageant un répertoire de gestes permettant aux choristes de mieux comprendre les manifestations corporelles des intentions musicales du chef. Alors un choeur réagit-il mieux aux demandes d’un chef dont il connait les manifestations corporelles ? Afin d’éprouver nos hypothèses, nous avons conçu un protocole expérimental de captation audiovisuelle impliquant la mise en situation d’un choeur expérimenté avec son chef titulaire et trois chefs de niveaux de connivence graduels. Nous avons confronté le choeur de l’opéra de Toulon Provence Méditerranée, à quatre chefs de choeur d’opéra, suivant une gradation en termes de connivence avec le choeur. Quatre critères ont présidé au choix de ce choeur : son professionnalisme, son habitude du chant par coeur, son adaptabilité à la direction de divers chefs, la proximité géographique du laboratoire. Dans un premier temps, nous avons sélectionné quatre extraits d’une partition, connus de mémoire, d’environ une minute chacun. Ensuite nous avons apporté des modifications d’indications d’interprétation correspondant à des actions types. Communiqués aux chefs un mois avant la passation, leur détail était inconnu des choristes néanmoins informés de leur existence. Quatre extraits exécutés deux fois chacun par quatre chefs, nous avions un total de trente--deux passages randomisés. Enfin, nous avons organisé la passation de l’expérience in situ et in vivo aux lieux et heure habituels de répétition. Parallèlement, nous avons affiné la face technique du protocole de l’expérience dont le dispositif innovant commandait une réflexion collégiale pluridisciplinaire. Plusieurs experts du laboratoire PRISM nous ont apporté des solutions. Notre protocole s’est ainsi développé au sein d’un plus vaste projet visant à créer des dispositifs audiovisuels pour la captation de situations sociales et artistiques sensibles où la mesure des interactions humaines commande le support de l’image soutenu par l’InCIAM. Nous avons imaginé, testé puis installé un dispositif audiovisuel peu invasif préservant l’espace privilégié de l’hémisphère formé par le chef et le choeur. Deux couples de microphones, l’un au sol, l’autre au--dessus du chef, un micro sur pied à droite du chef, ont été disposés pour l’enregistrement audio ; des caméras GoPro, deux caméras sur pieds à l’extérieur de l’hémisphère sur le chef et sur le choeur, une caméra 3D suspendue, ont été placées pour l’enregistrement vidéo. Pour l’ensemble des moyens d’enregistrement, nous avons sollicité un chef opérateur, technicien aussi chargé de la synchronisation en post--production ainsi qu’un ingénieur du son IGR PRISM. Nous avons éprouvé puis validé ce dispositif en amont de la passation lors de tests en laboratoire à PRISM puis in situ. La veille de la passation, nous avons installé le matériel dans la salle, enregistré la répétition pour tester le matériel in situ, familiariser l’ensemble chef/choeur au dispositif, enfin, vérifier si l’expérience elle--même constitue un biais. Le jour de la passation, nous avons remis un ordre de passage randomisé à chaque chef et fait conduire chacun d’eux dans une pièce isolée, équipé d’un casque anti bruit pour ne pas entendre la production des autres artistes. Chaque choriste s’est vu remettre un questionnaire à remplir au fil de la passation. La captation audiovisuelle nous a fourni des données quantitatives et qualitatives. La trace que celle ci produit avec des objets filmiques nous permet effectivement d’étudier en détail l’innovation organisationnelle d’un chef de choeur, du point de vue de sa gestique, de ses respirations, de ses mouvements, de ses expressions du visage. Autant d’éléments participant à la connivence chef/choeur. Nous avons procédé au découpage et montage des fichiers vidéo ainsi qu’à leur étalonnage, à la superposition des fichiers son et à la retranscription en courbes grâce à la transformée de Hilbert, pour comparer les résultats. En croisant toutes ces données, nous avons pu procéder à des analyses sur l’efficacité du geste de direction. À notre stade de l’analyse des données, nous ne pouvons avancer de conclusion définitive, mais pouvons observer plusieurs pistes, dont les suivantes. On relève que la réactivité d’un choeur professionnel d’opéra contribue à la robustesse d’un tel protocole. Notre expérience confirme que la communication chef/choeur est multimodale. Toutefois si certaines intentions musicales passent par le même geste pour un chef, il arrive qu’elles passent par le même geste pour tous les chefs, gestes types admis par la communauté chorale. Cela confère une dimension symbolique au geste. Pour autant toutes les intentions musicales des chefs ne sont pas comprises de tous les choristes. Enfin notre recherche a modifié notre vision du rapport connivence/efficacité en une arborescence complexe. Aujourd’hui, nous pouvons affirmer que la connivence n’est pas seule garante de l’efficacité du geste de direction dans la mise en son d’un choeur.

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COMMUNICATION - RNRM 03.25, Paris.pdf (423.55 Ko) Télécharger le fichier

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hal-05521255 , version 1 (20-02-2026)

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Citer

Dominique Dragacci-Libbra, Vincent Tiffon, Pascal Cesaro, Adrien Vidal, Romain Gaubert, et al.. Présentation du protocole de l'expérience visant à éprouver la place de la connivence dans l'efficacité du geste de direction de chœur. Les futurs des recherches en musique. Deuxièmes rencontres nationales, Direction générale de la création artistique. Ministère de la culture, Mar 2025, La Plaine Saint-Denis, France. ⟨10.3389/fpsyg.2016.01049.2⟩. ⟨hal-05521255⟩
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