Article Dans Une Revue EchoGéo Année : 2025

Squats, camps, and “ghettos” of “red gold”: Tomato production, seasonal migration, and encampments of migrant agricultural workers in Southern Italy

Squats, camps et « ghettos » de l’« or rouge » : production de tomates, migrations saisonnières et encampement des travailleurs agricoles migrants en Italie du Sud

Résumé

In contrast to the sensationalist approaches adopted by the media and politicians, this article aims to establish a link between the conditions under which tomatoes are produced for the Italian processing industry and the housing conditions of migrant seasonal agricultural workers in southern Italy. As low-cost reproduction spaces for a workforce that is necessary but unwanted once the work is over, the squats and “ghettos” of red gold appear to be a double response to the needs of the agricultural sector for “hands” on the one hand, and the material needs of migrants confined to this border area of the European Union on the other. The persistence of these places of exclusion over time, despite the establishment of formal camps, illustrates the inadequacy of the response provided by the public authorities—whose real motivations, given the funds invested, deserve to be questioned.

À rebours des procédés de spectacularisation mis en œuvre par les médias et les politiques, l’objectif de cet article est de tracer un lien entre les conditions de production des tomates destinées aux industries de transformation italiennes et les conditions de logement des saisonniers agricoles migrants du Mezzogiorno. Espaces de reproduction à bas coût d’une main d’œuvre nécessaire mais indésirable dès que le travail cesse, les squats et « ghettos » de l’« or rouge » apparaissent comme la manifestation d’une double réponse aux besoins en « bras » du secteur agricole d’un côté, et aux nécessités matérielles des migrants confinés dans cet espace-frontière de l’Union Européenne de l’autre. La permanence dans le temps de ces lieux de mise à l’écart, malgré la mise en place de camps formels, illustre l’inadéquation de la réponse apportée par les pouvoirs publics – dont les motivations réelles, au vu des sommes investies, méritent d’être questionnées.

Dates et versions

hal-05520850 , version 1 (20-02-2026)

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Citer

Romain Filhol. Squats, camps, and “ghettos” of “red gold”: Tomato production, seasonal migration, and encampments of migrant agricultural workers in Southern Italy. EchoGéo, 2025, 74, ⟨10.4000/15prf⟩. ⟨hal-05520850⟩
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