Article Dans Une Revue (Article De Synthèse) Fish and Fisheries Année : 2025

The Overlooked Threat of Global Warming on Elasmobranch Fertility

La menace négligée du réchauffement global sur la fertilité des élasmobranches

Résumé

Climate change is increasingly recognised as a critical threat to global biodiversity, yet its impacts on reproductive processes remain poorly understood in many marine taxa. Elasmobranchs (sharks, skates and rays) represent a particularly vulnerable group due to their peculiar life histories, low fecundity, and diverse reproductive modes. In this review, we synthesise current knowledge on how rising ocean temperatures may affect elasmobranch fertility across key stages of the reproductive cycle, including gametogenesis, mate searching, sperm storage, fertilisation, embryonic development, and offspring production. Evidence from 88 species suggests that thermal stress could impair sperm and oocyte quality, disrupt reproductive timing, alter embryonic growth and survival, and potentially exacerbate sexual conflict. While some reproductive strategies such as embryonic diapause, sperm storage, or behavioural thermoregulation may provide short‐term buffering capacity, their effectiveness under rapid and sustained warming remains uncertain. We further highlight the macroevolutionary significance of elasmobranch reproductive diversity, as well as the conservation implications of fertility constraints under global change. Addressing these knowledge gaps is essential to refining demographic models, improving extinction risk assessments, and guiding the design of climate‐resilient management strategies, including fisheries regulations and marine protected areas. By explicitly linking reproductive biology with conservation policy, we argue that understanding thermal fertility limits is key to predicting elasmobranch population trajectories in a warming ocean.

Le changement climatique est de plus en plus reconnu comme une menace majeure pour la biodiversité mondiale, mais ses impacts sur les processus reproductifs demeurent encore mal compris chez de nombreux taxons marins. Les élasmobranches (requins, raies) représentent un groupe particulièrement vulnérable en raison de leurs traits de vie particuliers, de leur faible fécondité et de la diversité de leurs modes de reproduction. Dans cette synthèse, nous rassemblons les connaissances actuelles sur la manière dont l’augmentation des températures océaniques pourrait affecter la fertilité des élasmobranches à différentes étapes clés du cycle reproductif : gamétogenèse, recherche de partenaires, stockage de sperme, fécondation, développement embryonnaire et production de descendants. Les données disponibles pour 88 espèces indiquent que le stress thermique pourrait altérer la qualité des spermatozoïdes et des ovocytes, perturber la synchronisation de la reproduction, modifier la croissance et la survie des embryons et potentiellement accentuer les conflits sexuels. Certaines stratégies reproductives, telles que la diapause embryonnaire, le stockage de sperme ou la thermorégulation comportementale, pourraient offrir une capacité tampon à court terme, mais leur efficacité face à un réchauffement rapide et soutenu reste incertaine. Nous soulignons également l’importance macroévolutive de la diversité reproductive des élasmobranches, ainsi que les implications de contraintes de fertilité dans un contexte de changement global. Combler ces lacunes est essentiel pour affiner les modèles démographiques, améliorer l’évaluation des risques d’extinction et orienter la mise en place de stratégies de gestion résilientes face au climat, incluant la régulation des pêches et la création d’aires marines protégées. En reliant explicitement biologie de la reproduction et politiques de conservation, nous soutenons que la compréhension des limites thermiques de la fertilité constitue une clé pour prédire les trajectoires démographiques des élasmobranches dans un océan en réchauffement.

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hal-05333529 , version 1 (27-10-2025)

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Citer

Noémie Coulon, Eric Feunteun, Alexandre Carpentier, Anne Lizé. The Overlooked Threat of Global Warming on Elasmobranch Fertility. Fish and Fisheries, In press, ⟨10.1111/faf.70031⟩. ⟨hal-05333529⟩
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