Exploration de scénarios par SMA et fonctions épistémiques des modèles
Résumé
Les modèles de simulation à agents sont choisis pour leur capacité à représenter des systèmes dynamiques complexes, décentralisés, aux entités et mécanismes souvent hétérogènes et/ou multiéchelles. Si l’ergonomie et la convivialité de leur implémentation en font des outils transdisciplinaires de choix pour des problématiques concrètes, la robustesse, la sensibilité comme la capacité à être validés de ces modèles restent des problèmes techniques délicats. Par ailleurs, au vu de la richesse des capacités expressives de leurs formalismes, la littérature méthodologique et épistémologique souligne que les SMA peuvent remplir de nombreuses fonctions épistémiques, tantôt alternativement, tantôt simultanément (Humphreys, 2009 ; Phan, Varenne, 2010 ; Varenne, 2010 ; Edmonds et al., 2019). Du fait de leurs qualités propres, les SMA sont en outre souvent convoqués pour outiller la prospective et l’exploration de scenarios, approches elles-mêmes plus anciennes que les SMA (Kahn, Wiener, 1967 ; Durance, Godet, 2010) et dans lesquelles les comportements humains ont une incidence forte. La question que posera cette conférence sera celle de savoir plus spécifiquement comment situer et articuler les pratiques de prospective et d’exploration en « how to » et « what if » que permettent les SMA (p.ex. Gillet et al., 2023) dans une classification des fonctions, des natures, des principes et des usages des modèles que j’ai récemment proposée (Varenne, 2022). L’enjeu est de savoir comment, dans le contexte des SMA, il est possible d’enrichir la catégorie des modèles à fonction prédictive sans la faire pour autant perdre en unité et en cohérence. Je tâcherai de montrer que, d’un point de vue épistémologique, les utilisations des SMA pour des questionnements de type « how to » et « what if » - ou apparentés - nécessitent non seulement une mise au point quant aux différentes fonctions épistémiques chaque fois recherchées mais aussi d’articuler en même temps l’usage (normatif ou prescriptif) recherché avec la ou les fonctions épistémiques du modèle, elles-mêmes explicites ou implicites.