Les armoiries, fanaux de mondes engloutis ou agents des reconfigurations territoriales contemporaines ? Le cas du pays de Montbéliard
Résumé
Considérer l’héraldique comme une science auxiliaire de l’Histoire est à la fois pertinent et réducteur. En effet, en Europe et au-delà, jamais on n’a autant créé, attribué, défini ou homologué d’armoiries territoriales que depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, et la tendance ne montre actuellement aucun signe de faiblissement. Dès lors, cette pratique emblématique éminemment contemporaine mérite sans doute d’investir également le champ d’autres sciences humaines, telles que la géographie, la sociologie ou l’anthropologie. Les armoiries ont ceci de spécifique qu’elles entretiennent un rapport complexe et ambigu avec le passé. Certaines, léguées par l’Histoire, apparaissent comme les buttes témoins de couches cartographiques plus anciennes. Loin d’être des reliques inertes, ces armoiries anciennes, assumées ou rejetées, contribuent à définir, ici et maintenant, des identités collectives dans leur relation à des espaces disparus plus ou moins mythifiés. Si les armoiries territoriales peuvent marquer des limites plus ou moins anciennes, elles sont également susceptibles d’agir sur ces frontières, qu’il s’agisse de les conforter, mais aussi de les déplacer, atténuer, brouiller ou gommer, remodelant ainsi les espaces dans leurs contours et leurs hiérarchies. Dans sa relation à la Franche-Comté, l’exemple du pays de Montbéliard montre que loin d’être simplement illustrations, les armoiries, pleinement performatrices, contribuent aux dynamiques d’élaboration des espaces, à des échelles et selon des intensités variées.