LAGDO Dam in Cameroon: approach to setting up a monitoring and safety management system
Barrage de Lagdo au Cameroun : démarche de mise en place d'un système de surveillance et de gestion de la Sécurité
Résumé
The Lagdo dam, built in 1977 in northern Cameroon, is the main source of hydroelectric power for the northern network, with an initial capacity of 72 MW, now halved. This embankment dam, 40 m high, 190 m wide at the base and 10 m at the crest, holds 7.7 Mdm³ of water. It consists of clayey sand for the core, horizontal filters and drains, and granite and gneiss riprap to protect the embankments. Despite its geographical, economic and social importance, and the absence of official regulations on dam safety in Cameroon, a visual inspection revealed signs of ageing: cracks, degradation of the embankments, overgrowth of vegetation, termite mounds, traces of erosion and water leaks. These anomalies compromise the safety of the structure. Monitoring instruments are present in the dam. Piezometry fluctuates in the body of the dam, with some peaks in piezometry levels at the start of operation, followed by a decrease in piezometry in recent years. With regard to the various horizontal and vertical displacements of the dam, despite significant changes in the first 20 years after impoundment, these have tended to stabilize over the last 20 years. A project funded by the World Bank in 2016 aims to establish regulations based on international best practice. At present, inspections follow China standards. The article proposes a classification of disorders and suggests a monitoring system adapted to international standards.
Le barrage de Lagdo, construit en 1977 au nord du Cameroun, est la principale source d'énergie hydroélectrique du réseau Nord avec une capacité initiale de 72 MW, aujourd'hui réduite de moitié. Ce barrage en remblai, de 40 m de haut, 190 m de large à la base et 10 m en crête, contient 7.7 Mdm³ d'eau. Il est constitué de sable argileux pour le noyau, de filtres et drains horizontaux, et d'enrochements de granites et gneiss pour la protection des talus. Malgré son importance géographique, économique et sociale, et l'absence de réglementation officielle sur la sûreté des barrages au Cameroun, une inspection visuelle a révélé des signes de vieillissement : fissures, dégradation des talus, prolifération de végétation, termitières, traces d'érosion et fuites d'eau. Ces anomalies compromettent la sécurité de l'ouvrage. Les instruments d'auscultation sont présents dans le barrage. On note une fluctuation de la piézométrie dans le corps du barrage avec quelques pics en début d'exploitation, puis une diminution de cette piézométrie ces dernières années. En ce qui concerne les différents déplacements horizontaux et verticaux du barrage malgré une évolution conséquente les 20 premières années après sa mise en eau, on observe une tendance à la stabilisation ces 20 dernières années. Un projet financé par la Banque mondiale en 2016 vise à établir une réglementation basée sur les meilleures pratiques internationales. Actuellement, les inspections suivent les normes chinoises. Après une revue des pratiques de suivi pratiquées en Inde, Canada, Chine et France, l'article décrit les désordres observés et suggère un système de surveillance adapté aux standards internationaux.
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