The Pedagogical Potential of Environmental Dystopia in the ESP Classroom: Using “Cli-Fi” with Science Students
Le potentiel pédagogique des dystopies environnementales en cours d’anglais de spécialité : utiliser la « cli-fi » avec des étudiants scientifiques
Résumé
This article focuses on teaching specialised language through the use of environmental dystopias, also known as climate fiction. What defines climate fiction or “cli-fi” is the role played by the climate in the narration: from a simple setting, the climate becomes a narrative lever, or the main theme of the fiction (cf. Langlet, Huz, 2023). Climate fiction comes in many different forms and several of these (texts from novels, videos from films, as well as video games) will be used to illustrate the pedagogical potential of cli-fi. Many works of cli-fi use a scientific basis for their narration and it can thus be interesting to use them in an English for Specific Purposes classroom with science students. Using examples of activities done in class with 3rd year ESP science students, we will analyse the potential of these works to compare fiction and reality and the scientific plausibility or credibility of the climate change narration. We will see in what way we can use cli-fi to work on science popularisation techniques and vocabulary. We will give specific examples of exercises done in class to work on all five language competences, as well as certain forms of evaluation based on cli-fi work. Finally, we will see in what way this work on climate change narration in English for Specific Purposes classes can provide science students with a concrete representation of the societal consequences of the scientific data they often work on in their science classes. We will show the ways in which this provides an opportunity both for debate on their role as future scientists and for discussion of the ethical implications of the decisions taken today for tomorrow’s world.
Cet article s'intéresse à l'enseignement des langues de spécialité à travers l'utilisation de dystopies environnementales, également connues sous le nom de fictions climatiques (climate fiction). Ce qui définit la fiction climatique ou « cli-fi », c'est le rôle joué par le climat dans la narration : d'un simple décor, le climat devient un levier narratif, ou le thème principal de la fiction (cf. Langlet, Huz, 2023). La fiction climatique se décline sous de multiples formes et plusieurs d'entre elles (textes de romans, vidéos de films, ainsi que jeux vidéo) seront utilisées pour illustrer le potentiel pédagogique de la cli-fi. De nombreuses œuvres de cli-fi utilisent une base scientifique pour leur narration et il est de ce fait intéressant de les utiliser dans un cours d'anglais de spécialité avec des étudiants scientifiques. À l'aide d'exemples d'activités réalisées en classe d'anglais de spécialité avec des étudiants de 3e année de Licence, nous analyserons le potentiel de ces œuvres pour comparer la fiction et la réalité et la plausibilité ou la crédibilité scientifique de la narration sur le changement climatique. Nous verrons de quelle manière nous pouvons utiliser la cli-fi pour travailler sur les techniques de vulgarisation scientifique et sur le vocabulaire spécialisé. Nous donnerons des exemples spécifiques d'exercices réalisés en classe pour travailler les cinq compétences linguistiques, ainsi que certaines formes d'évaluation basées sur des textes de cli-fi. Enfin, nous verrons en quoi ce travail sur la narration du changement climatique dans les cours d'anglais de spécialité peut fournir aux étudiants une représentation concrète des conséquences sociétales des données scientifiques sur lesquelles ils travaillent souvent dans leurs cours de science. Nous montrerons comment cela permet à la fois de débattre de leur rôle en tant que futurs scientifiques et de discuter des implications éthiques des décisions prises aujourd'hui pour le monde de demain.
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