Chapitre D'ouvrage Année : 2025

La paix anglaise de Louis IX : "paix fourrée ou irénisme"?

Résumé

In 1259, Louis IX ratified the treaty of Paris, making his peace with Henry III of England. After 36 months of negotiations, the agreement was ending the feudal irregularity which had ruled Anglo-French relations since the conquests of Philip Augustus. In the words of Sir M. Powicke, it marked an « epoch in the history of Europe…, a formative element in the development of the international system and the diplomatic practice of the west ». And yet, the precise political construction at stake remains little known, with the exception of D. Carpenter, who recently offered to reconstruct the peace-process from the documentary perspective and showed how Louis was reacting to the English baronial revolution of 1258. One explanation for this is, paradoxically, the charismatic reputation of Louis IX as a peacemaker, combined with his great care for family harmony. From his « wish to do justice » put forward in 1899 by M. Gavrilovitch, the last scholar to have thoroughly studied the peace of 1259, to his « intent to reach peace », celebrated by J. Le Goff, Louis’ English affairs are often prey to tautological statements which explain the peace of Paris as the result of Louis’ love for peace. As peacemakers do, Louis was bound to make peace with his English cousin. Admittedly, making peace was a leitmotiv throughout Louis’ reign, to which the king himself gave political shape in his Enseignements. But it considerably simplifies the process by which an ideal of peace can be turned into political reality. The other line of explanation justifies the peace by its long-term consequences, namely the homage imposed on Henry III and the transformation of an allodial Gascony into a fief held of the French crown. What’s more, the French territorial part of the deal was accompanied by a highly dangerous clause whereby so-called ‘privileged’ subjects of the French could choose to refuse their transfer into English allegiance. A medieval Machiavelli and a visionary, Louis was sowing the seeds of French sovereignty which triumphed during the Hundred Years War. Here too, there are elements which substantiate this interpretation: the English chronicles are ominously silent on the homage, Henry’s heir flies into a rage on discovering the treaty, and Louis publicly congratulates himself on making Henry his man. But reading the peace of 1259 as a long-winded trickery to subject the Plantagenet to French sovereignty is a retrospective reading which substitutes teleology to tautology. This paper will focus on the peace of Paris as a power struggle from the Capetian perspective. Louis’ peace with England was a sophisticated deal, which conformed to the codes of medieval diplomacy described by historians such as D. Queller, M. Keen and S. Péquignot. To treat with Henry, Louis had to let go of the temporary framework of truces, which had shaped Anglo-French relations for 16 years, and accept to negotiate and compromise. The final peace deal brought to Louis the English renunciations to their northern continental dominions (Normandy, Anjou, Maine and Touraine), as well as the renewal of Henry’s homage for Aquitaine. The price was steep: three dioceses (Limoges, Cahors, Périgueux), as well as an enormous amount of money. The latter financial part of the deal is well known, partly because of its importance for Henry’s Sicilian business, but the French territorial side of the bargain has yet to be revaluated. Because the lands which Louis donated to Henry were far from the centres of Capetian power, and had only recently become French possessions, they often come across as a feeble lot. The aim of this paper is to shift the frame: by highlighting Capetian efforts to attach these regions to the French crown for the half-century before the peace of Paris, and on their localisation on the strategic margins of the county of Toulouse, it becomes apparent that the French kings had every reason to hold on to these lands. The clause of the ‘privileged’ subjects only offered a meagre protection against a tempting switch of allegiances amongst a population of very recent French identity. The aim here is to retrieve the width and breadth of the French concessions which bought the peace of Paris, by putting the main clauses of the treaty in context. The treaty will not come across as an English victory, nor will Louis’s aura of rex pacificus be tarnished: the peace of Paris is still a Capetian diplomatic success, buttressed by the action of Louis’ men of the peace and their ideal of restitution and justice in this world and the next. Just as D. Carpenter showed with Louis agreeing to compromise with the English barons in 1258-1259, this paper shows that the risks taken by Louis highlight his to strike a deal and reach peace.

La paix anglaise de Louis IX : de la paix familiale au rapport de force diplomatique. En 1259, Louis IX ratifie le traité de Paris qui conclut la paix avec Henri III d’Angleterre. Fruit de 36 mois de négociations, le traité met fin à l’irrégularité juridique qu’avaient instaurée les conquêtes de Philippe Auguste au début du siècle. La réputation de « monument de la diplomatie européenne » (M. Powicke) qui s’attache au traité n’est donc pas volée. Pourtant, ses rouages diplomatiques et politiques sont encore peu connus, à l’exception des conclusions de D. Carpenter qui ont montré récemment que Louis IX s’était remarquablement adapté à la situation politique anglaise troublée des années 1258-1259. La première explication à cet angle mort est paradoxalement l’écrasante réputation de rex pacificus de Louis IX, combinée à son grand sens de l’harmonie familiale. Du « vœu de faire la justice » chez M. Gavrilovitch, à « l’intention d’aboutir à la paix » chez J. Le Goff, la diplomatie anglaise du roi de France est l’objet d’une belle tautologie qui explique la paix de Paris par l’amour de la paix de Louis IX. Partout, il semble évident qu’en bon spécialiste de la paix, Louis IX devait finir par traiter avec son cousin anglais. Cette lecture n’est pas sans fondement : la paix est un leitmotiv du règne auquel Louis IX lui-même donne son expression politique dans les Enseignements qu’il laisse à son fils. Mais elle simplifie la transformation d’un idéal de paix à sa réalisation politique. La deuxième explication justifie la paix par ses conséquences à long terme, soit la sujétion imposée par Louis IX à Henri III, contraint de transformer sa Gascogne allodiale en fief du roi de France. Coup de maître : la contrepartie territoriale française était assortie d’une clause léonine, permettant à certains sujets du roi de France de se soustraire à l’obédience anglaise. Machiavélique et visionnaire, le grand-père de Philippe le Bel plantait les germes de la souveraineté française qui s’imposerait lors de la guerre de Cent ans. Là encore, les éléments qui nourrissent cette lecture existent, du silence anglais sur l’hommage à la colère de l’héritier d’Henri III, en passant par le célèbre mot de Louis IX, se félicitant de ce qu’Henri soit devenu son homme. Mais la reconstitution de la paix comme une tortueuse duperie pour imposer la souveraineté française au Plantagenet est une lecture rétrospective qui substitue la téléologie à la tautologie. Cette communication propose de revenir sur la paix de Paris en l’envisageant, du point de vue capétien, comme un rapport de force. La paix anglaise de Louis IX est une transaction sophistiquée, répondant aux codes des échanges médiévaux répertoriés par les spécialistes de la période tels que D. Queller, M. Keen ou S. Péquignot. Pour traiter avec Henri III, Louis IX devait renoncer au régime du temps suspendu des trêves, qu’il avait pratiqué pendant seize ans, et rentrer dans le jeu des compromis et des équilibres. La paix apportait au roi de France la renonciation définitive des Plantagenêt à leurs terres septentrionales (Normandie, Anjou, Maine, Touraine), ainsi que l’hommage renouvelé d’Henri III. Or ces concessions avaient été achetées au prix fort par le Capétien : Louis remettait à l’Angleterre trois diocèses (Limoges, Cahors et Périgueux), ainsi qu’une très importante somme d’argent. Si les enjeux financiers de la transaction sont bien connus, car reliés aux ambitions siciliennes d’Henri III, la dimension territoriale de la concession française est souvent minorée. Éloignés des centres de pouvoir royal, et d’intégration récente dans l’orbite capétienne, les terres cédées à Henri III passent facilement pour un maigre lot, jusqu’à ce que l’on inverse la perspective. La reconstitution de la politique d’entrisme capétien dans ces terres, dans le demi-siècle qui a précédé la paix de Paris, et leur localisation aux marges agitées du comté de Toulouse, plaidaient au contraire pour leur ancrage dans l’escarcelle capétienne. Même la clause des privilégiés n’offrait en réalité qu’une faible protection contre les velléités de changement de maître de sujets récemment acquis à la couronne française. On montre donc ici l’ampleur des concessions françaises qui ont acheté la paix de Paris, à partir d’une contextualisation précise des clauses du traité. Il ne s’agit pas de réécrire le traité comme une victoire anglaise, ni de gommer l’aura de roi pacificateur qui s’attache à Louis IX : la paix de Paris reste un succès diplomatique du roi de France, et les hommes de la paix capétiens sont de puissantes personnalités religieuses, imprégnées d’un idéal de salut dans l’au-delà conditionné aux restitutions ici-bas. Réévaluer les concessions françaises renforce la détermination de Louis IX à conclure la paix avec l’Angleterre, comme l’avait déjà montré D. Carpenter en insistant sur l’adaptabilité de Louis IX face aux barons anglais en 1258-1259. Les concessions françaises du traité de Paris reflètent la transformation d’un idéal spirituel et moral de la paix en un projet politique voulu comme réaliste et durable.

Domaines

Fichier non déposé

Dates et versions

hal-05010940 , version 1 (28-03-2025)

Identifiants

  • HAL Id : hal-05010940 , version 1

Citer

Amicie Pélissié Du Rausas. La paix anglaise de Louis IX : "paix fourrée ou irénisme"?. Marie Dejoux. Saint Louis après Jacques Le Goff : nouveaux regards sur le roi et son gouvernement, PUR, pp.239-255, 2025, Histoire, 978-2-7535-9676-4. ⟨hal-05010940⟩
58 Consultations
0 Téléchargements

Partager

  • More