Décrocher, se perdre, se réorienter : le DU Universitas, un fil d’Ariane à l’université
Résumé
This article presents the Universitas University Diploma, a training designed for first-year undergraduate students at risk of dropping out of higher education. It describes the history, structure, operation and specific features of this experimental scheme, which was set up at Paris 8 University in response to public policies aimed at ‘combating university drop-out’, a concept that the authors deconstruct. The spaces for listening and discussion provided under this scheme help to better define the profile of the students: they are not ‘misdirected’ students who are anxious about their new university experience. Dropping out is not simply a matter of a lack of willpower or poor academic skills but can be understood here as a difficulty for students to position themselves in relation to their learning and to take the risk of building a project for the future. This training has a dual mission: to support students to help them get out of their wandering ways and to offer them an academic education that enables them to acquire disciplinary and cross-disciplinary skills. This educational experience has led us to stress the importance of creating a genuine ecosystem of skills training at university, enabling young adults to find their bearings before reorienting themselves.
Cet article présente le Diplôme d’université Universitas, formation destinée aux étudiants de première année de licence qui risquent de mettre un terme à leurs études supérieures. Il présente l’histoire, la structure, le fonctionnement et les spécificités de ce dispositif expérimental mis en place à l’Université Paris 8 à la suite des politiques publiques de « lutte contre le décrochage universitaire », notion que les auteurs déconstruisent. Les espaces d’écoute et d’échange prévus dans ce cadre permettent de mieux définir le profil des étudiants : ce ne sont des étudiants « mésorientés » et angoissés face à la nouvelle expérience universitaire. Le décrochage ne vient pas uniquement d’un manque de volonté ou d’un faible niveau de compétences académiques, mais s’entend ici comme une difficulté des étudiants à s’autopositionner face à leurs apprentissages et à prendre le risque de construire un projet d’avenir. Le dispositif a une double mission : accompagner les étudiants pour les aider à sortir de leur errance et leur offrir une formation académique permettant l’acquisition de compétences disciplinaires et transversales. Cette expérience pédagogique conduit à insister sur l’importance de créer un véritable écosystème de formation capacitant à l’université, permettant aux jeunes adultes de s’orienter avant de se réorienter.