The Yu Xiuhua 余秀华 Phenomenon
Le phénomène Yu Xiuhua 余秀华
Résumé
A disabled female poet from rural Hubei, Yu Xiuhua 余秀华 made her mark on Chinese news with the dazzling success of her poem “I crossed half of China to sleep with you” (Chuanguo daban ge Zhongguo qu shui ni 穿过大半个中国去睡你) in 2014. Now described as the “most widely read Chinese poet in the world”, she leads us to consider two aspects of analysis: on the one hand, as a star persona, Yu Xiuhua has experienced frenzied media coverage, a phenomenon rare enough for a poet that it is worth taking a closer look to understand the reasons for this; on the other hand, the use of a both refined and plain style to paint descriptive fragments of her daily life questions us about this movement of reappropriation of poetic standards sometimes considered as elitist and unsuitable for carrying the voice of marginalized lives in the Chinese countryside. From an anonymous person who publishes poems on the internet to a popular guest at literary salons, the starification process that erected her at the heart of Chinese media life for a short time raises questions. While the Chinese internet is full of publications by amateur poets, why did the “Yu Xiuhua phenomenon” make headlines from television shows to the lecture halls of the most prestigious Chinese universities? What is it about these poems and this persona that can explain the interest of such a wide readership? A poet from the margins, not only by her social origin, but also by her limpid style that addresses the banalities of her daily life in the countryside, without rudiments of poetic norms. The success of this simplistic style reflects a broader trend in contemporary Chinese poetry that highlights an experience of life from the perspective of the lower strata of society. Yu Xiuhua’s poems invite us to reflect more broadly on the emergence of these “grass poets” (caoben shiren 草本诗人) who appropriate the poetic medium to make their voices heard, however dissonant they may be with the national discourse on the prosperity of Chinese society.
Femme poète, handicapée, originaire du Hubei rurale, Yu Xiuhua 余秀华 a marqué l’actualité chinoise lors du succès fulgurant de son poème « J’ai traversé la moitié de la Chine pour coucher avec toi » (Chuanguo daban ge Zhongguo qu shui ni 穿过大半个中国去睡你) en 2014. Celle qui est désormais qualifiée de « poétesse chinoise la plus lue dans le monde » nous fait envisager deux volets d’analyse : d’une part, le « personnage » Yu Xiuhua a connu une médiatisation frénétique, phénomène assez rare pour une poétesse qu’il mérite de s’y arrêter pour en comprendre les raisons ; d’autre part, l’emploi d’un style épuré et simpliste pour peindre des fragments descriptifs de son quotidien nous interroge sur ce mouvement de réappropriation des standards poétiques parfois jugés élitistes et inaptes à porter la voix des vies marginalisées de la campagne chinoise. D’une anonyme qui publie des poèmes sur internet à une invitée prisée des salons littéraires, le processus de starification qui l’a érigée au cœur de la vie médiatique chinoise pendant un court moment interroge. Alors que l’internet chinois regorge de publications de poètes amateurs, pour quelles raisons le « phénomène Yu Xiuhua » a-t-il fait les grands titres des émissions télévisées jusqu’aux amphithéâtres des plus prestigieuses universités chinoises ? De quoi sont porteurs ces poèmes et ce personnage permettant d’expliquer l’intérêt d’un lectorat aussi large ?Poétesse de la marge, non seulement par son origine sociale, mais aussi par son style limpide qui aborde les banalités de son quotidien à la campagne, sans rudiments des normes poétiques. Le succès de ce style simpliste reflète une tendance plus large de la poésie chinoise contemporaine qui met en lumière une expérience de la vie du point de vue des couches inférieures de la société. Les poèmes de Yu Xiuhua nous invitent à réfléchir plus largement à l’émergence de ces « poètes de l’herbe » (caoben shiren 草本诗人) qui s’approprient le medium poétique pour faire entendre leurs voix, aussi dissonantes soient-elles avec le discours national sur la prospérité de la société chinoise.
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