Middle Pleistocene to Holocene estuarine and aeolian deposits at L’Amélie (Médoc peninsula, Southwest France).
Les dépôts estuariens et éoliens du Pléistocène moyen a l’Holocène à Soulac-sur-Mer (Médoc, Sud‑Ouest de la France).
Résumé
The chronostratigraphy of Pleistocene and Holocene coastal deposits in the Médoc Peninsula (southwest France) was revised during preventive archaeology work carried out prior to the restoration of the riprap protecting L'Amélie seaside resort. This study revealed that the Pleistocene deposits were more complex than initially expected. At the base, they comprise subtidal to supratidal estuarine units (“Argiles du Gurp”: laminated silts, green clay, sandy peat with tree stumps) related to the high sea level of Marine Isotopic Stage (MIS) 11 (Holsteinian). These deposits were incised by a fluvial/deltaic channel at the end of the interglacial, then covered by aeolian sands dating back to MIS 10. The whole area is covered unconformably by gravelly sand colluvium. Holocene aeolian deposits fill a small valley cut into the Pleistocene deposits and indicate the arrival of the coastal dune massif in the area during the late Antiquity. An overview of the results obtained in Médoc shows successive bodies of estuarine deposits indicating a gradual northward migration of the Gironde estuary. Only a few high marine levels are recorded (MIS 1, MIS 9, MIS 11, Gelasian, Piacenzian), presumably both because the sea level reached was similar to or higher than the Holocene level and because the deposits were preserved from erosion during the periods of valley incision.
La chronostratigraphie des dépôts pléistocènes et holocènes de la pointe du Médoc à L’Amélie a été révisée lors de travaux d’archéologie préventive à l’occasion de la réfection d’un enrochement protégeant la station balnéaire. Ces travaux ont montré une plus grande complexité des dépôts pléistocènes qu’initialement attendu. Ils comprennent à la base une séquence de dépôts ("Argiles du Gurp" : silts laminés, argile verte, tourbe sableuse à souches d’arbres) témoignant d’un environnement estuarien subtidal à supratidal rapportés au haut niveau marin du Stade Isotopique Marin (SIM 11 ; Holsteinien). Ces dépôts sont incisés par un chenal fluviatile/deltaïque en fin d’interglaciaire, puis recouverts par des sables éoliens datés du SIM 10. L’ensemble est recouvert en discordance par des colluvions sablo-graveleuses. Les dépôts éoliens holocènes colmatent un vallon creusé dans les formations pléistocènes et indiquent une arrivée tardive des dunes dans le secteur, à la fin de l’Antiquité. La synthèse des résultats obtenus sur la pointe du Médoc montre que plusieurs générations de dépôts estuariens sont emboitées, indiquant une migration progressive de l’estuaire de la Gironde vers le nord. Seuls quelques hauts niveaux marins sont enregistrés (SIM 1, SIM 9, SIM 11, Gélasien, Plaisancien), sans doute à la fois en raison d’une élévation de la mer similaire ou supérieure à celle de l’Holocène et d’une préservation des dépôts pendant les périodes d’incision de la vallée.