Rapport (Rapport De Recherche) Année : 2004

Episodes de syndromes irritatifs à l'école de Sandy Ground, Saint-Martin, Guadeloupe. Janvier 2002-avril 2004

Résumé

Le groupe scolaire de Sandy Ground à Saint-Martin est constitué d'une école primaire et d'une école maternelle. Il regroupe environ 800 élèves encadrés par 77 adultes (enseignants et personnels de service). Des problèmes de pollution qui auraient été à l'origine de syndromes irritatifs chez les adultes et les enfants fréquentant l'école, ont conduit à la fermeture temporaire de l'établissement à plusieurs reprises, depuis janvier 2002. L'école est fermée depuis le 29 avril 2004 et la question de sa réouverture pour la rentrée scolaire de septembre 2004 s'est posée. Une synthèse des données disponibles a d'abord été réalisée à partir des rapports édités par la Direction de la santé et du développement social de la Guadeloupe et des entretiens particuliers avec, d'une part, les directrices et le personnel des deux écoles et d'autre part, des médecins généralistes et hospitaliers de Saint-Martin. Il en ressort que quatre épisodes sont survenus en janvier 2002, en octobre 2003, en janvier et avril 2004. Les deux premiers épisodes ont débuté à l'école primaire, les deux suivants à l'école maternelle. Les signes (picotements du visage, de la gorge) sont associés à des perceptions d'odeurs (gaz domestique, odeur d'acide). Devant la répétition des manifestations, des mesures environnementales ont été réalisées par la DSDS, par le Service départemental d'incendie et de secours et par l'Université des Antilles et de la Guyane (UAG). Les deux premières séries de mesures faites à l'aide d'appareil de détection de gaz de type Dräger n'ont pas permis de mettre en évidence un gaz particulier. La troisième série a été faite à l'aide d'un spectroscope infrarouge à transformée de Fourrier. La présence de chlorure de vinyle, de disulfure de carbone, de tétrachloroéthylène, de formaldéhyde et de protoxyde d'azote a été enregistrée. L'interprétation des résultats a d'abord conduit à des valeurs anormalement élevées de concentration de ces gaz (plusieurs dizaines de ppm pour le chlorure de vinyle par exemple) puis un réexamen des données a amené l'UAG à diffuser un rapport rectificatif. Seuls les premiers résultats ont été portés à la connaissance de la communauté scolaire. Une enquête épidémiologique descriptive, transversale et exhaustive a été menée en mai 2004 auprès de l'ensemble du personnel des deux écoles. Les quatre épisodes, de 2002 à 2004, ont été documentés. Il est probable que des biais de mémorisation et des événements extérieurs tels que des problèmes sur le réseau d'égout ou la diffusion du premier rapport de l'UAG perturbent les déclarations des personnes enquêtées. Cependant, il est indéniable que des phénomènes à l'origine de manifestations cliniques de type irritatif sont survenus au sein des écoles de Sandy Ground. Ces événements débutent au cours de la première partie de la matinée ; le personnel non enseignant est aussi touché que le personnel enseignant, sauf au troisième épisode où il est touché deux fois moins que le personnel enseignant ; les signes cliniques sont assez similaires d'un épisode à l'autre mais ils sont très peu spécifiques ; à chaque épisode, des perceptions d'odeurs ont été déclarées sans qu'une homogénéité dans les types d'odeurs ne soit retrouvée. L'interprétation de l'ensemble des informations recueillies conduit à penser que les quatre épisodes ne sont pas liés à une cause unique mais plutôt à des sources multiples, éventuellement concomitantes. Il est également probable que ces phénomènes aient été "auto-amplifiés". Deux hypothèses peuvent être évoquées : 1) une source à effets toxiques, interne à l'école ; 2) une source d'origine aérienne, extérieure à l'école. Des recommandations sont émises : • lever l'ambiguïté suscitée par les mesures faites par l'UAG en réalisant une nouvelle campagne de mesure sur la base d'un protocole scientifique bien établi ; • rechercher une éventuelle source extérieure en effectuant un recensement des activités dans le quartier de Sandy Ground et en recherchant d'éventuels cas dans la population résidant à proximité des écoles ; • rechercher une éventuelle source intérieure en examinant les dossiers de construction de l'école et en étudiant les différents produits utilisés dans l'école. En conclusion, l'incertitude demeure quant à l'origine des phénomènes ayant entraîné les syndromes irritatifs déclarés par les personnels. L'application du principe de précaution, dans le cas présent, conduit à maintenir la fermeture de l'école. Cependant, les perturbations sur l'organisation de la scolarité des enfants entraînées par cette fermeture sont importantes et les responsables peuvent être conduits à réouvrir l'école. Il conviendrait alors de prévoir des mesures d'accompagnement telles que : • refaire les peintures dans les classes, réparer les ouvrants ; • fermer les classes 2 et 3 de l'école maternelle où les manifestations ont été les plus marquées ; • prendre en charge immédiatement tout nouveau cas selon une procédure médicale à mettre en place pour poser des diagnostics précis ; • alerter immédiatement les instances sanitaires dès l'apparition d'un nouvel épisode.

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Citer

Alain Blateau, Thierry Cardoso, P. Quenel. Episodes de syndromes irritatifs à l'école de Sandy Ground, Saint-Martin, Guadeloupe. Janvier 2002-avril 2004. Institut de veille sanitaire. 2004, 46 p. et Annexes. ⟨hal-04859257⟩
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