Perception of the network in the African context through the narratives of the women involved in three networks in Togo
Percepción de la red en el contexto africano a través de las narrativas de las mujeres involucradas en tres redes en Togo
Perception du réseau dans le contexte africain à travers les narrations des femmes impliquées dans trois réseaux au Togo
Résumé
Although there are several studies on women’s networks in Africa, very few of them address the question of how women perceive the concept of network. Through a qualitative research based on observations and semi-structured interviews conducted in Togo with eighteen women belonging to three different networks (women entrepreneurs, women employees and women activists for women’s self-promotion), this research focuses on the respondents’ in-depth understanding of the concept of a network. The perception of the network seems to be specific to the African context, and particularly to Togo, and appears to differ from that observed in the literature. Using Miles and Huberman’s (1991) matrix analysis technique, a new light is shed on the purposes of a network, perceived through eight levels of contribution: support, learning, social impact, career development, manifestation of religion, affinity, challenge and family relationship. Certain levels of understanding, including the perception of the network as a manifestation of religion as well as a social impact, are new. The discussion also proposes that women’s networks in Togo constitute an explicit or implicit means of emancipation and empowerment for African women.
Aunque hay varios estudios sobre las redes de mujeres en África, muy pocos de ellos abordan la cuestión de la percepción que tienen las mujeres de la red. A través de una investigación cualitativa basada en observaciones y entrevistas semiestructuradas realizadas en Togo con dieciocho mujeres pertenecientes a tres redes diferentes: una red de mujeres empresarias, una de mujeres asalariadas y una de mujeres activistas para la autopromoción de la mujer, esta investigación se centra en la comprensión profunda que las encuestadas tienen del concepto de red. La percepción de la red parece ser específica del contexto africano, y en particular de Togo, y parece diferir de la que se encuentra en la literatura. Utilizando la técnica de análisis matricial de Miles y Huberman (1991), se arroja nueva luz sobre los fines de la red, percibidos a través de ocho niveles de contribución: apoyo, aprendizaje, impacto social, desarrollo profesional, manifestación de religión, afinidad, desafío y relación familiar. Algunos niveles de comprensión, incluida la percepción de la red como una manifestación de la religión y como un impacto social, son nuevos. La discusión propone que las redes de mujeres en Togo constituyen un medio explícito o implícito de emancipación y empoderamiento para las mujeres africanas.
Bien qu’il y ait plusieurs études sur les réseaux de femmes en Afrique, très peu d’entre elles abordent la question de la perception que les femmes ont du réseau. À travers une recherche qualitative à partir d’observations et d’entretiens semi-directifs menés au Togo auprès de dix-huit femmes faisant partie de trois réseaux différents (un réseau de femmes entrepreneures, un réseau de femmes salariées et un réseau de femmes militantes pour l’autopromotion des femmes), cette recherche se focalise sur la compréhension en profondeur de la notion de réseau par les répondantes. La perception du réseau semble spécifique au contexte africain, et particulièrement togolais, et paraît différer de celle constatée dans la littérature. À l’aide de la technique de l’analyse matricielle de Miles et Huberman (1991) apparaît un éclairage nouveau sur les finalités du réseau, perçu à travers huit niveaux de contribution : soutien, apprentissage, impact social, évolution de carrière, manifestation de religion, affinité, défi et relation de famille. Certains niveaux de compréhension, dont la perception du réseau comme manifestation de religion ainsi que comme impact social, sont inédits. La discussion propose que les réseaux de femmes au Togo constituent un moyen explicite ou implicite d’émancipation et d’empouvoirement de la femme africaine.