The economics of ‘The Old Firm’: Old Entente or Old Rivalry?
L’économie du « The Old Firm » : Vieille Entente ou Vieille rivalité ?
Résumé
One of the world’s most legendary derbies, based on a politico-religious rivalry, is the match between Celtic and Rangers in Glasgow. However, the first matches at the end of the 19 th century were above all popular and commercial successes, hence the name “The Old Firm”, symbolising the shared financial interests of the two clubs in the Scottish capital. It wasn’t until some twenty years later, in the 1910s, that the antagonism really came to the fore : Green vs. Blue, Catholic vs. Protestant, Republican vs. Unionist. Even though “The Old Firm” has lost some of its European lustre, both in sporting and economic terms, it remains a popular success that generates substantial income on match days. The rivalry, still essential to this success, has also changed in nature : as society has become less religious, “The Old Firm” has become its own generator of “sectarianism”.
Un des derbys les plus légendaires au monde qui repose sur une rivalité politico-religieuse concerne le match qui oppose en Écosse, à Glasgow, le Celtic au Rangers. Cependant, les premières confrontations à la fin du XIXe siècle étaient avant tout de gros succès populaires et commerciaux, d’où l’appellation The Old Firm (« La Vieille Entente »), symbolisant le commun intérêt financier des deux clubs de la capitale écossaise. Ce n’est qu’une vingtaine d’années plus tard, dans les années 1910 que l’antagonisme apparaîtra véritablement : Verts contre. Bleus, Catholiques vs. Protestants, Républicains vs. Unionistes. Même si aujourd’hui, The Old Firm a perdu quelque peu de sa superbe au niveau européen, tant du point de vue sportif qu’économique, il demeure un succès populaire qui génère d’importants revenus les jours de match. La rivalité, toujours essentielle à ce succès, a aussi changé de nature : la société étant devenue moins religieuse, The Old Firm est devenu son propre générateur de « sectarisme ».
