Exploring Demotivating Factors at Different Stages of Learning Chinese as a Second Language: A Case Study of European Adult Learners
Explorer les facteurs de démotivation à différentes étapes de l'apprentissage du chinois comme langue seconde : une étude de cas sur les apprenants adultes européens
Résumé
Demotivation has emerged as a significant issue in second language learning, leading learners to pause, slow down, or even abandon their studies. In L2 Chinese education, numerous empirical studies have focused on motivating factors, but few have explored demotivation, particularly among informal adult learners. Despite that their motivational changes could offer valuable insights into language education, this group has not received sufficient attention from researchers. Drawing on Van den Branden’s (2022) integrated language learning motivation model, this study reports a qualitative analysis of demotivating factors based on interviews with three European adult Chinese learners at primary, intermediate, and advanced levels. The findings reveal that dominant demotivating factors varied across different stages of learning, and the impact of co-existing demotivating factors shifted throughout the process. Demotivating factors emerged intensively in the stage when L2 Chinese learners mastered the basics and began applying the language in real-life contexts. When these negative factors were not addressed in a timely manner, they significantly diminished motivation; conversely, timely intervention mitigated their impact. The study also found that demotivating factors often originate from the negative development of motivating factors, with negative perceptions of success and value being the most influential. However, these factors do not necessarily lead to demotivation or abandonment of learning. Finally, a revised multi-level language learning motivation model is proposed, positioning demotivation and motivation on a continuum.
La démotivation est devenue un problème important dans l'apprentissage des langues secondes, incitant les apprenants à interrompre, ralentir ou même abandonner leurs études. Dans l'enseignement du chinois comme langue seconde, de nombreuses études empiriques se sont concentrées sur les facteurs de motivation, mais peu ont exploré la démotivation, en particulier parmi les apprenants adultes informels. Bien que leurs changements de motivation puissent offrir des perspectives précieuses pour l'éducation linguistique, ce groupe n’a pas suffisamment retenu l'attention des chercheurs. S’appuyant sur le modèle intégré de motivation à l’apprentissage des langues de Van den Branden (2022), cette étude présente une analyse qualitative des facteurs démotivants à partir d’entretiens réalisés avec trois apprenants européens adultes de chinois, aux niveaux débutant, intermédiaire et avancé. Les résultats montrent que les facteurs démotivants dominants varient selon les étapes de l’apprentissage, et l’impact des facteurs démotivants coexistant évolue au cours du processus. Ces facteurs démotivants se sont intensifiés au moment où les apprenants de chinois comme langue seconde maîtrisaient les bases et commençaient à appliquer la langue dans des contextes réels. Lorsque ces facteurs négatifs n’étaient pas traités de manière appropriée, ils diminuaient considérablement la motivation ; inversement, une intervention opportune atténuait leur impact. L’étude a également révélé que les facteurs démotivants proviennent souvent du développement négatif des facteurs motivants, les perceptions négatives du succès et de la valeur étant les plus influentes. Cependant, ces facteurs ne conduisent pas nécessairement à la démotivation ou à l’abandon de l’apprentissage. Enfin, un modèle révisé de motivation à l’apprentissage des langues à plusieurs niveaux est proposé, positionnant la démotivation et la motivation sur un continuum.
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