Jacques Rancière appelle « partage du sensible ce système d'évidences sensibles qui donne à voir en même temps l'existence d'un commun et les découpages qui y définissent les places et les parts respectives » (Rancière, 2000 : 12). En repartant de la pensée kantienne revisitée par Foucault, il qualifie l'esthétique de « système des formes a priori déterminant ce qui se donne à ressentir » (2000 : 13). Dans son essai, Rancière examine ainsi les liens entre esthétique et politique. Or si la « fabrique du sensible » (2000 : 66) génère « un monde sensible commun […] un habitat commun, par le tressage d'une pluralité d'activités humaines, [elle] est toujours une distribution polémique des manières d'être et des "occupations" ». Ainsi Rancière nous met en garde : il n'y a pas d'évidence démocratique du sensible, son universalité n'est qu'apparente. Ce n'est pas tant sa reconnaissance que sa constitution qui requiert soin et débat.