Fictional empathy and fiction writing in first person
Empathie fictionnelle et écriture en « je » fictif
Résumé
Recent findings in neuroscience on inter-subjective relations offer new data to literary theory about fictional narrative. In a world created by fiction, it appears that the fictional empathy that readers feel for characters allows them to understand their mental states and anticipate their behavior. The fictional emotions are thus a real catalyst of the simulation process that allows readers to physically experience the perspective of the character. They fully participate in the process of understanding and interpreting the story. This approach raises a question about the teaching of literary reading. When reading fiction, in which way and how is it advisable to seek the student’s fictional empathy for the characters ? We will answer this question by analyzing how pupils in their last year of primary school discuss their fictional writing activities in the first person about the story of Gilgamesh.
Les découvertes des neurosciences sur les phénomènes d’intersubjectivité offrent à la théorie littéraire de nouvelles données pour approcher le récit fictionnel. Il semble que, dans le monde possible créé par la fiction, ce soit l’empathie qu’il éprouve pour le personnage qui permette au lecteur de comprendre ses états mentaux et d’anticiper son comportement. Ainsi, les émotions fictionnelles, véritable catalyseur du processus de simulation qui permet au lecteur d’éprouver corporellement le point de vue du personnage, participent-elles pleinement au processus de compréhension et d’interprétation de l’histoire. De cette constatation nait une question concernant la didactique de la lecture littéraire. Lors de la lecture d’œuvres de fiction, en quoi et comment est-il souhaitable de solliciter l’empathie fictionnelle des élèves pour les personnages ? Nous répondrons à cette question en analysant des propos d’élèves de CM2 qui commentent leurs activités d’écriture en « je » fictif à partir du Récit de Gilgamesh.