À la question que pose son livre Que peindre ? publié en 1987, Jean-François Lyotard ne donne pas de réponse. Il tient des propos sur les formats d’Adami, d’Arakawa et de Buren, puis choisit de suspendre sa pensée sur ces phrases : « Vous faites de Buren un dandy. Quelqu’un qui en remet dans l’intrigue. Qui a renoncé à ‘rendre’ la présence matérielle. Un roué, même, peut-être. Alors que tout son travail témoigne pour la ‘couleur’ interdite ». Derrière cette formule, il est question d’un visible dans lequel le regard ne se retrouve pas. Ce visible doit à la couleur, elle qui ne se conserve ni ne passe.