TRAVAILLER DANS UN METAVERS : UNE ETUDE PHENOMENOLOGIQUE DES ENJEUX DU TELETRAVAIL IMMERSIF
Résumé
• Research objective: Our study aims to describe the challenges of teleworking in a virtual world (metaverse), an exemplary situation of the progressive hybridization of work environments between the physical and the virtual world. This exploratory research addresses key questions such as: What are the defining features of (tele)work in a virtual world? How do avatars influence team cohesion, the sense of belonging, and task coordination in a virtual work setting?
• Methodology: Immersive teleworking involves several key concepts including avatarisation, telepresence, and despatialization. We adopted a phenomenological approach, based on a one-week observation within an organization, followed by semi-structured interviews.
• Results: Participants indicated that immersive teleworking in a virtual world keeps all the benefits of traditional teleworking while introducing certain improvements. Specifically, the avatarisation process appears to enhance the collaborative experience by fostering a sense of immersion and telepresence. However, we noted that some participants reported experiencing cognitive fatigue during the experiment.
• Limitations and theoretical implications: This study was based on a one-week observation within a single virtual world, limiting the generalizability of the findings to this specific environment. The short duration and the small team size also raise questions about the scalability of collaboration in larger groups. Our findings suggest that beyond the visual resemblance of avatars, it is primarily the functionalities that make the teleworking experience more collaborative.
• Practical implications: Our research indicates that certain activities are well-suited to immersive teleworking. Organizations might consider these platforms to facilitate a more embodied approach to managing remote employees, avoiding a mere replication of traditional teleworking practices.
• Originality/Value: A significant number of organizations are gradually moving away from teleworking, notably due to the phenomenon of “Zoom fatigue”. Our study demonstrates the viability and potential added value of metaverses as an alternative to traditional teleworking, particularly for smaller teams
• Objectif de la recherche : Notre étude a pour but de décrire les enjeux du télétravail dans un monde virtuel (métavers), situation exemplaire de l'hybridation progressive des environnements de travail entre réel et virtuel. Cette étude exploratoire vise à proposer des pistes de réponse aux questions suivantes : Quelles sont les caractéristiques du (télé)travail dans un monde virtuel ? Comment les avatars influencent-ils la cohésion d'équipe, le sentiment d'appartenance et la coordination des tâches dans un environnement de travail virtuel ?
• Méthodologie : Le télétravail immersif fait appel à plusieurs concepts comme l'avatarisation, la téléprésence ou encore la déspatialisation. Nous avons adopté une approche méthodologique phénoménologique, basée sur une observation d'une semaine au sein d'une organisation, suivie d'entretiens semi-directifs.
• Résultats : Selon les participants, le télétravail immersif dans un monde virtuel présente tous les avantages du télétravail classique et apporte certaines améliorations. Il semble que l'avatarisation des participants rende l'expérience collaborative plus agréable, en permettant un sentiment d'immersion et de téléprésence. Nous avons toutefois noté que certains participants ont mentionné une fatigue cognitive lors de l'expérience.
• Limites et implications théoriques : Notre étude s'est basée sur une semaine d'observation dans un seul monde virtuel. Ainsi, les résultats obtenus ne sont applicables qu'à ce monde virtuel précis. La semaine d'expérimentation n'a duré qu'une seule semaine, au sein d'une équipe restreinte, ce qui laisse ouverte la question de la collaboration à plus grande échelle. Notre étude a permis de voir qu'au-delà de la ressemblance à l'avatar, ce sont surtout les fonctionnalités qui rendent l'expérience de télétravail plus collaborative.
• Implications pratiques : Notre étude montre que certaines activités se prêtent bien au télétravail immersif, et que les organisations peuvent envisager ces dispositifs pour assurer un management plus incarné des salariés à distance, sans que cela soit une reproduction du télétravail habituel.
• Originalité/valeur : Un nombre important d'organisations abandonnent peu à peu le télétravail, notamment à cause du phénomène de la « Zoom fatigue ». Notre étude montre la viabilité et la valeur ajouté possible des métavers comme alternative au télétravail classique, pour les équipes de travail restreintes.
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