Ouvrages Année : 2015

La Grande Illusion. Le musée imaginaire de Jean Renoir

Luc Vancheri

Résumé

Jean Renoir’s Grand Illusion is one of the most studied films in the history of cinema. However an often unrecognized but essential aspect of this film is the visual cultural heritage of the author which draws from such important painting works as the Issenheim Altarpiece by Grünewald, the Polyptych of St. Anthony by Piero della Francesca or Leonardo de Vinci’s Annunciation. This iconographic material is not only a rational documentation of works from Renoir’s imaginary museum, it is also and above all, an instrument of art policy in a time of war, which stands alongside the works of Georges Bataille, Pablo Picasso and André Malraux. However these masterpieces of Western painting were also for Renoir an opportunity to reflect not just on the fate of civilization, a painfully controversial theme during the period between the two World Wars, but also on their links to Christianity as represented by the figure of the Virgin Mary. Grand Illusion is a ghost motion picture Renoir said, on the occasion of the film’s re-release in 1946. Some seventy years later, this film, which possesses the power and strength of those works that have not abandoned themselves to the despair of their era, continues to haunt our cinematic imagination.

La Grande Illusion de Jean Renoir compte parmi les films les plus étudiés de l’histoire du cinéma. On a pourtant méconnu un aspect essentiel de ce film qui emprunte à la culture visuelle de son auteur des œuvres de peinture aussi importantes que le retable d’Issenheim de Grünewald, le Polyptyque de saint Antoine de Piero della Francesca ou L’Annonciation de Léonard de Vinci. Ce matériel iconographique ne constitue pas seulement la documentation raisonnée du musée imaginaire de Renoir, il est encore et surtout l’instrument d’une politique de l’art en temps de guerre qui rencontre les engagements de Georges Bataille, de Pablo Picasso et d’André Malraux. Mais ces chefs-d’œuvre de la peinture occidentale furent aussi pour Renoir une occasion de s’interroger sur le destin de la civilisation, thème douloureusement polémique de l’entre-deux guerre, et sur ses attaches chrétiennes qu’ils rassemblent sur la figure de la Vierge Marie. La Grande Illusion est un film fantôme disait Renoir à l’occasion de sa ressortie en 1946. Quelque soixante dix ans plus tard, ce film qui possède la force des œuvres qui ne se sont pas abandonnées au désespoir de leur époque continue de hanter notre imaginaire cinématographique.

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Dates et versions

hal-04743238 , version 1 (18-10-2024)

Identifiants

  • HAL Id : hal-04743238 , version 1

Citer

Luc Vancheri. La Grande Illusion. Le musée imaginaire de Jean Renoir. Presses Universitaires du Septentrion. 2015, 978-2-7574-1119-3. ⟨hal-04743238⟩
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