Le High Rising Terminal – ou HRT– est un ton ascendant employé de manière non traditionnelle en fin d’énoncé déclaratif. Pour le décrire, on a parfois évoqué un emploi de l’« intonation des questions » sur des énoncés assertifs (Ching 1982 ; Britain 1992). Depuis quelques décennies, le HRT est observé dans de multiples variétés d’anglais (Lakoff 1975 ; Ching 1982 ; Guy &Vonwiller 1984 ; Allan 1990 ; McLemore 1991 ; Britain 1992 ; Bradford 1997 ; Cruttenden 1997 ; Ladd 1996 ; Barry 2007 ; Liberman 2008 ; Sullivan 2010). Comme d’autres innovations recensées en anglais contemporain, il est particulièrement saillant (Foulkes&Docherty 2007) et a par conséquent suscité l’intérêt des médias, qui attribuent fréquemment sa progression à l’influence des feuilletons télévisés australiens. Nous nous intéressons ici à la forme des mélodies employées pour réaliser le High Rising Terminal en anglais contemporain et nous interrogeons sur les implications de nos investigations sur la définition du phénomène. À partir d’un corpus oral, nous dressons en premier lieu une typologie des contours mélodiques régulièrement employés pour réaliser le HRT dans diverses variétés d’anglais. Nous examinons ensuite plusieurs contours marginaux et la délimitation non canonique de certains segments de discours sur lesquels le HRT est observé. Dans la discussion qui suit, nous réfléchissons aux implications définitoires et aux éventuelles répercussions phonologiques de nos observations et nous nous interrogeons sur la nature des critères de différentiation ente les HRT et les tons ascendants traditionnellement observés en fin d’énoncé déclaratif dans le nord des îles Britanniques.