Maintaining the use of alternative medicine: pathologizing thoughts and reconstructing an authentic identity
Le maintien de l’usage de médecines alternatives : pathologisation des pensées et reconstruction d’une identité authentique
Résumé
While alternative medicines are used to fill the gaps in conventional medicine in terms of care, their medical inefficiency limits their long-term use. In this article, we show that consumers maintain their consumption of alternative drugs by learning a therapeutic system that explain the illnesses by the thoughts. By pathologizing their mental states, interpreted as the product of an imposed social identity, consumers of alternative medicine engage in a long-term therapeutic process of constructing a new identity deemed authentic or natural, favorable to healing. The absence of improvement in the state of health induced by this therapeutic process is thus interpreted not as the absence of effectiveness of the therapy, but as a personal failure of the patient to discover his true identity, which can lead to an aimless quest for identity generating financial, health and social risks.
Alors que les médecines alternatives sont utilisées pour combler les manques de la médecine conventionnelle dans le soin, leur inefficacité médicale constitue une limite dans leur utilisation à long terme. Dans cet article, nous montrons que les consommateurs maintiennent une consommation de médecines alternatives par l’apprentissage d’un système thérapeutique faisant correspondre les maladies à la pensée. En pathologisant leurs états mentaux, interprétés comme le produit d’une identité sociale imposée, les consommateurs de médecines alternatives s’engagent dans un processus thérapeutique à long terme consistant à construire une nouvelle identité jugée authentique ou naturelle, favorable à la guérison. L’absence d’amélioration de l’état de santé induit par ce processus thérapeutique est ainsi interprétée non pas comme l’absence d’efficacité de la thérapie, mais comme un échec personnel du malade à découvrir son identité véritable, ce qui peut conduire à une quête identitaire sans finalité générant des risques financiers, sanitaires et sociaux.