Biological control of Aedes polynesiensis with the copepod Mesocyclops aspericornis. Experimentation in Huahine. I. Survey and search for study sites
Lutte biologique contre Aedes polynesiensis avec le copépode Mesocyclops aspericornis. Experimentation à Huahine. I. Prospection et recherche de sites d'étude
Résumé
Previous studies on biological control of mosquito populations have not identified any candidate capable of large-scale impact, with only Bacillus thuringiensis var. israelensis and Bacillus sphaericus showing potential. However, research in French Polynesia suggests that the copepod Mesocyclops aspericornis, a natural mosquito larvae predator, may serve as an effective biological control agent. Studies have shown it can reduce mosquito larvae populations by 91-99% in various breeding sites and can reproduce naturally, ensuring long-term control as long as the site remains wet.
Following small-scale successes, researchers now plan to test this control method on a larger scale, involving local populations affected by mosquito-borne diseases such as dengue and filariasis. A team from ORSTOM conducted a field survey in Huahine in 1987 and selected Motu Muri Maora as the experimental site for introducing Mesocyclops aspericornis into the burrows of the land crab Cardisoma carnifex.
The experiment includes the participation of local school children, with the aim of raising awareness among their parents and the broader community. Some logistical challenges are anticipated, but they are considered solvable. The next step will involve a quantitative study to establish baseline data on mosquito breeding sites and aggressive adult females for a pre- and post-treatment comparison. Further scientific research is expected to take place beyond Huahine.
Les études précédentes sur la lutte biologique des populations de moustiques n'ont pas encore identifié de candidat capable d'avoir un impact à grande échelle, seuls Bacillus thuringiensis var. israelensis et Bacillus sphaericus montrant un potentiel. Cependant, en Polynésie française, des recherches ont suggéré que le copépode Mesocyclops aspericornis, un prédateur naturel de larves de moustiques, pourrait être un agent efficace de lutte biologique. Des études ont montré qu'il peut réduire les populations de larves de moustiques de 91 à 99 % dans divers gîtes et se reproduire naturellement, assurant un contrôle à long terme tant que les sites restent humides.
Après des succès à petite échelle, les chercheurs prévoient maintenant de tester cette méthode de contrôle à une échelle plus large, impliquant les populations locales touchées par les maladies transmises par les moustiques, telles que la dengue et la filariose. Une équipe de l'ORSTOM a mené une prospection sur le terrain à Huahine en 1987 et a sélectionné le Motu Muri Maora comme site expérimental pour l'introduction de Mesocyclops aspericornis dans les terriers du crabe terrestre Cardisoma carnifex.
L'expérience inclut la participation des élèves des écoles locales, dans le but de sensibiliser leurs parents et la communauté plus large. Quelques défis logistiques sont attendus, mais ils sont considérés comme résolubles. La prochaine étape consistera en une étude quantitative pour établir des données de référence sur les gîtes de moustiques et les femelles adultes agressives, afin de comparer la situation avant et après le traitement. Des recherches scientifiques supplémentaires devraient être menées ailleurs qu'à Huahine.
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