« Paolo Valesio (1939) »
Résumé
Ce chapitre consacré à Paolo Valesio fait partie d’un volume, La critica viva, né de l’exigence de proposer, à l’aube du nouveau millenium, à la fois un hommage aux et un point sur les générations intellectuelles qui ont animé, informé et transformé la critique italienne du Novecento et notamment celles nées entre les années vingt et quarante du siècle dernier. Le chapitre, comme tous ceux du volume, commence ainsi avec une citation tirée de l’étude Ascoltare il silenzio. La retorica come teoria (1986), qui sert pour choisie pour entrer en matière et présenter l’intégralité du parcours du critique. Le propos de ce travail est ainsi de mettre en avant les différentes facettes intellectuelles que Paolo Valesio a su habilement conjuguer au long de sa trajectoire académique italo-américaine qui l’a amené de l’Université de Bologne jusqu’à Yale et puis à Columbia : celle du linguiste et du philologue, plus matérialiste et pragmatique, et celle du philosophe, ouverte à la transcendance et au mysticisme. On reparcourt ainsi ses publications les plus significatives, de l’article sur Dante publié avec Jakobson et de l’étude Strutture dell’allitterazione. Grammatica, retorica e folklore verbale et de sa traduction et édition de Language. An introduction to the Study of Speech de Edward Sapir jusqu’à ses travaux sur le Futurisme, en passant par ces études sur D’Annunzio, dont son Gabriele D’Annunzio : the Dark Flame, en s’arrêtant aussi sur les deux version (anglais et en italien) de Novantiqua. Rhetorics as a Contemporary Theory. La réflexion sur ces œuvres permet de synthétiser la vision de la littérature et du texte littéraire qui dirige ses études et y est exprimée et de mettre en relation, pour conclure, son discours critique avec son travail d’écrivain (de textes en prose et en vers) et aussi de directeur du Centre d’études Sara Valesio. En ressort une figure emblématique de critique et d’intellectuel capable d’habiter et de faire habilement dialoguer plusieurs mondes disciplinaires, universitaires, culturels et linguistiques.
Capitolo su Paolo Valesio, nel volume Critica viva. Quarta di copertina : Siamo negli anni Venti del nuovo secolo e millennio. E cent’anni fa cominciava a nascere, nel nostro Paese, una curiosa, distesa, eclettica generazione di personalità critiche che – tra lingua e letteratura, filologia e strutturalismo, teoria e comparatistica, psicanalisi e sociologia, narratologia e semiologia, estetica della ricezione e storia della cultura... – avrebbe tenuto a battesimo una buona parte dei nostri studi letterari, nelle università e non solo, fino a oggi. In circa ventuno anni – dal 24 marzo del 1920, in cui viene alla luce Cesare Cases, al 6 dicembre del 1940, data di nascita di Romano Luperini – abbiamo provato a selezionare cinquantadue temperamenti critici, con Adelia Noferi, Lea Ritter Santini, Delia Frigessi, Lidia De Federicis, Maria Luisa Doglio, Grazia Cherchi, Rosanna Bettarini e Teresa de Lauretis come sole ma eloquenti rappresentanti di un plurale pensiero femminile, capace già – pur in seno a una minore rappresentanza figlia dell’epoca – di passare da una critica più accademica e teorica a una più militante e didattica, capace di dirsi all’università come nell’editoria, tra commento ai testi, impegno civile e studi di genere, tra Italia, Europa e America.
Si tratta perciò di un volumetto denso ma abbastanza agile, che forse potrebbe dare inizio a una piccola serie prospettica (1941- 1960, per dire), intesa già qui non solo e non tanto come omaggio, ma come profilo di una politica (fra molte virgolette, ma anche senza virgolette) delle critiche e dei critici nel secondo Novecento e all’alba più o meno sfrangiata e irta del nuovo secolo e millennio che stiamo vivendo. Ecco, il volume che avete fra le mani non è solo un omaggio ai maestri e un profilo dei maggiori critici italiani del secondo Novecento – magari con qualche dimenticanza, di cui chiediamo venia: il canone è tanto provvisorio quanto ampio, e vuole tendere all’oggettività, ma risente (come è inevitabile e tutto sommato giusto) delle passioni, delle curiosità, e forse pure delle idiosincrasie, peraltro diversissime, dei curatori. La critica viva – questo è il punto – ha anche un’ambizione etica e appunto politica, che si dipana tra insegnamento, ricerca e società: contesta il crescente (e sciagurato) abbandono, nelle università, della storia della critica; rende evidente la capacità degli studi letterari di incidere sul discorso sociale, contribuendo – con la loro libertà e diversità – a restituire nel suo insieme più ricca, meno provinciale, più complessa un’intera cultura; rivendica il contributo imprescindibile che le studiose e gli studiosi di letteratura hanno dato al Novecento italiano e (forse) ancora sono in grado di dare.