Franchir la frontière de l’URSS et ne pas revenir. Les conditions de la politisation des défections d’athlètes
Résumé
Dans le contexte de la Guerre froide, le monde du sport international est devenu un des théâtres de l’affrontement Est-Ouest. Les athlètes soviétiques font partie en URSS des privilégiés qui franchissent régulièrement les frontières de la patrie et le rideau de fer. Pour leurs adversaires, ils sont une cible de choix, hautement symbolique. Plus que les secrets qu’ils détiennent, en faire des transfuges permet de profiter de la forte médiatisation des compétitions sportives et de prouver les vices des régimes socialistes par la défection. En se centrant sur le cas de l’URSS, cet article examine les conditions de la politisation des défections d’athlètes. Il montre que si les défections restent rares, les méthodes choisies pour les éviter contribuent à renforcer l’idée que les citoyens soviétiques ne vivent pas librement.