Le Rondonia est actuellement au Brésil le principal lieu d'acceuil de petits agriculteurs à la recherche de terres : entre 1970 et 1980 la population rurale a été multipliée par cinq. L'histoire et la colonisation officielle en a fait une région originale où coexistent les économies traditionnelles (extraction du caoutchouc, recherche de l'or, de la cassitérite, cueillette de la noix du Brésil), les cultures de rente encouragées par l'Etat (café, cacao, hévéa) et la production vivrière. Le rôle de la femme est négligé dans la politique de colonisation et dans les statistiques d'emploi et de production. Pourtant la reproduction de la famille repose en majeure partie sur la participation des femmes aux travaux agricoles, sa prise en charge de l'économie domestique et son travail en ville