L’article met en évidence la présence ancienne de deux pôles antagonistes dans les formations aux SHS ou Humanités dans un sens un peu plus large : leur utilité pratique au profit de l’ingénieur et son besoin de culture générale, notamment l’acquisition d’une vision stratégique de son action technique ; puis il examine à la lumière de cette opposition de traditions pédagogiques le contexte du développement de ces enseignements aujourd’hui.