Nous présentons une méthode pour relever les différentes métaphores utilisées dans un domaine scientifique, et voir comment elles peuvent servir au mieux la recherche et ses applications. Prenant comme point de départ les métaphores utilisées pour parler des sols agricoles, nous avons élaboré cette méthode d’enquête métaphorique pour accompagner la compréhension et la formulation de réponses à la hauteur des enjeux sociaux et écologiques autour des sols agricoles. Comme chaque métaphore apporte un éclairage singulier sur la question étudiée, mais laisse d’autres aspects « dans l’ombre », il apparaît essentiel d’étudier et d’utiliser les métaphores dans leur pluralité. La méthode consiste : à révéler une diversité de métaphores ; à les organiser par ensembles ; à préciser et questionner les éléments de compréhension apportés par chaque ensemble, mais également ses limites ; à compléter ces éclairages en interrogeant les spécialistes du sujet. Il en résulte un partage vivant des connaissances et des représentations, ouvert au dialogue entre sciences et société, qui dans le cas des sols offre de nouvelles façons de les considérer et les étudier afin de mieux contrer leur dégradation.