La carrière d’André Gide débute, en 1891, sous les couleurs de la gratuité et de l’esthétique symboliste, pour s’achever en 1951, alors que le temps de la littérature engagée a rendu tout autre le sens de la création littéraire. Entre ces deux termes, André Gide a longuement marqué sa place qui fût des plus grandes. Sans cesse appliqué à l’examen de soi, il a, dans la tradition de Montaigne, de Rousseau et de Stendhal, poussé jusqu’à la limite du dicible l’aveu d’un être lucide. Animé par un irrésistible désir de vérité et par le besoin de tout comprendre, il n'eut de cesse d’explorer les contradictions de l’âme humaine.