The British Reception of Two French Revolutionary Songs: Ca ira and the Carmagnole, from 1789 to Dickens's A Tale of Two Cities (1859) - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Leaves Année : 2024

The British Reception of Two French Revolutionary Songs: Ca ira and the Carmagnole, from 1789 to Dickens's A Tale of Two Cities (1859)

La Réception britannique de deux chansons révolutionnaires françaises: "Ça ira" et la Carmagnole, de 1789 au "Conte de deux villes" de Charles Dickens (1859)

Résumé

The French revolutionary songs “Ça ira” and the “Carmagnole” circulated in Britain, from their emergence in France in the early phases to the French Revolution. This article examines the intermedial reception of those songs from 1790 to the mid-Victorian period (Dickens’s A Tale of Two Cities, 1859). The songs crossed generic boundaries and were used, by both British radicals and loyalists, in songs, poetry, as tags on objects and caricatures, and as slogans in pamphlets and novels. While “Ça ira” was at the centre of a flurry of ‘Jacobin’ and ‘anti-Jacobin’ polemics in the 1790s, it remained a potent symbol of revolution and emancipation after Waterloo. At the time of Peterloo, radicals broke out into song to reclaim public spaces and test the limits of public speech and conservative repression. Two generations after the French Revolution, the Victorians still remembered the songs, which were revived by the waves of revolutions that battered the Continent in 1830 and 1848. The article ends by exploring the gothic uses of French revolutionary songs by Thomas Carlyle and Charles Dickens, whose works did much to anchor the negative vision of the French Revolution that has been dominant in Britain to this day.
Cet article examine la circulation de deux des chansons les plus célèbres nées de la Révolution française, « Ça ira » et « La Carmagnole » dans la Grande-Bretagne de 1790 jusqu’au milieu de la période victorienne, marquée par le grand succès d’Un Conte de Deux Villes de Dickens (1859). Cette réception est « intermédiale » en ceci que les chansons traversaient les frontières génériques, les « jacobins » britanniques comme leurs opposants conservateurs les utilisant sous forme de chanson, mais aussi de poésie, comme marques de la Révolution sur divers objets et caricatures, comme slogans dans maints romans et pamphlets. Après les polémiques de la décennie révolutionnaire, ces chansons restent un symbole puissant de révolution et d’émancipation après Waterloo (1815). A l’époque du massacre de Peterloo (1790), les foules radicales entonnaient ces chants pour mettre à l’épreuve les autorités et repousser les limites de la liberté d’expression alors corsetée par la censure conservatrice. Deux générations après la Révolution de 1789, les victoriens n’avaient toujours pas oublié les chansons, que les vagues révolutionnaires paneuropéennes de 1830 et 1848 venaient rappeler à leur bon ou mauvais souvenir. La fin de l’article est consacrée au travail de Thomas Carlyle et de Charles Dickens, qui usent du style gothique pour faire de « Ça ira », en particulier, le symbole de la part ignoble de la Révolution, ancrant ainsi la représentation encore aujourd’hui dominante en Angleterre d’une Révolution française meurtrière.
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Citer

Rémy Duthille. The British Reception of Two French Revolutionary Songs: Ca ira and the Carmagnole, from 1789 to Dickens's A Tale of Two Cities (1859). Leaves, 2024, 18. ⟨hal-04666861⟩
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