Governing mining territories: Extractive companies and local development in Chile
Gouverner le territoire minier. Entreprises extractives et développement local au Chili
Résumé
This article examines the ways in which extractive companies shape territories, adapt to national legislation and establish “political anchoring” arrangements at the local level. Focusing on the case of Chile and the commune of Til Til, it is part of a broader discussion on the evolution of mining capitalism and local development policies in contexts where natural resources remain central to the political economy of states. How does the political anchoring of companies take shape in territories, and how do private players set up ways of governing populations? As a mirror image of the “state in action”, through its actors, practices and public policies, I propose to look at companies “in action” through their local history, their relationship with public institutions, their practices and the norms they develop. First, I show that the political anchoring of mining companies involves structural power – observable at the local level through the mining history of Til Til – and instrumental power – graspable through their role in the co-construction and use of environmental public policies. I then explain how the local CSR (social and environmental responsibility) mechanisms of mining companies are a means of political anchoring at the local level.
Cet article étudie la manière dont les entreprises extractives façonnent les territoires, s’adaptent aux législations nationales et mettent en place des modalités « d’ancrage politique » au niveau local. En se penchant sur le cas du Chili et de la commune de Til Til, il s’inscrit dans une discussion plus ample sur l’évolution du capitalisme minier et des politiques de développement local dans des contextes où les ressources naturelles continuent d’être au cœur de l’économie politique des États. Comment l’ancrage politique des entreprises prend-il forme dans les territoires et comment les acteurs privés mettent-ils en place des modalités de gouvernement des populations ? En miroir de « l’État en action », appréhendé par ses acteurs, ses pratiques et ses politiques publiques, je propose d’aborder également les entreprises « en action » à travers leur histoire locale, leur rapport aux institutions publiques, leurs pratiques ainsi que les normes qu’elles développent. Je montre d’abord que l’ancrage politique des entreprises minières passe par un pouvoir structurel – observable au niveau local à travers l’histoire minière de Til Til – et instrumental – saisissable à travers leur rôle dans la co-construction et l’utilisation des politiques publiques environnementales. J’explique ensuite comment les dispositifs locaux de RSE (responsabilité sociale et environnementale) des entreprises minières sont des modalités d’ancrage politique des firmes au niveau local.