Les peptides « Bacteriocyte-specific Cystein-Rich » : une nouvelle famille de défensine. Régulateurs de la symbiose chez les pucerons ?
Résumé
Les pucerons vivent en association symbiotique obligatoire avec la bactérie Buchnera aphidicola qui leurs apporte les éléments nutritifs indispensables à leur croissance et développement. Ces endosymbiotes vivent dans des cellules hôtes spécialisées nommées bactériocytes. Des études récentes ont montré que des protéines riches en cystéines appelées Bactericoyte-specific Cysteine-Rich (BCR), exprimées exclusivement dans les bactériocytes sont de bons candidats à la régulation de la dynamique bactériocytaire et symbiotique. En utilisant les séquences connues des BCRs chez Acyrthosiphon pisum, nous avons identifié 76 nouvelles séquences « BCR-like » uniquement chez les Aphididae. Nous avons ainsi pu construire l’arbre phylogénétiques des BCRs, et discriminer 4 sous-familles de BCR. De plus, une analyse NMR de la structure 3D de BCR4, un des BCRs les plus courts, nous a permis de montrer que celui-ci appartient à une nouvelle famille structurelle de défensine jamais observée jusqu’à maintenant. Nous avons également montré que BCR4 possède une activité bactéricide contre Escherichia coli ainsi qu’une forte activité insecticide contre le puceron du pois. Ces résultats suggèrent que les BCRs pourraient jouer un rôle crucial dans la physiologie du puceron du pois, peut-être en régulant ses populations d'endosymbiontes.