En rééditant cette étude ethno-historique, publiée pour la première fois en 2010 dans STUDIES IN PRE-COLUMBIAN ART AND ARCHAEOLOGY, sous la direction de Guillaume J.A. Bresso, nous avons la ferme conviction que les lecteurs d’aujourd’hui apprécieront, comme ceux d’hier, cette science qui, selon la définition qu’en donnait Hubert Deschamps, ‘‘donne à l’histoire la connaissance des sociétés locales, permet la compréhension de civilisations disparues, depuis la préhistoire jusqu’aux campagnes de notre enfance que la civilisation écrite a largement ignorées ou trahies ’’. Dans un temps en effet où, partout dans le monde, ressurgissent les traditions et les symboles, le lecteur trouvera peut- être dans ce voyage embrassant toute la vision d’un monde précolombien les réponses aux questions qu’il se pose. LORSQUE les Castillans partirent à la conquête du Mexique, ils furent profondément bouleversés par le drame que constituait le choc de deux modèles civilisationnels rivaux. Les conquistadores nous ont laissé un legs précieux de documents décrivant le Nouveau Monde qui s’ouvrait devant leur regard étonné. Parmi ces archives on trouve un certain nombre de chroniques, d’études ethno-graphiques, de notes botaniques et lexicales, d’écrits doctrinaux et de procès-verbaux judiciaires, qui accessoirement, font mention des ‘‘paquets sacrés’’ ou plutôt des faisceaux sacrés. Nous avons déjà réuni plus de deux cents références sur les faisceaux dont nous avons traduit l’expression, en espérant qu’elles apporteront au lecteur un éclairage nouveau à ce sujet, mais comme les sources sont souvent difficiles à atteindre, nous donnons, pour la commodité des universitaires, les textes originaux, avec des numéros de rappel renvoyant à nos traductions. Ceux qui lisent l’espagnol goûteront le style des vieux auteurs, concis, souple, dépourvu d’artifice littéraire, attestation de témoins couchant sur le papier pour la postérité ce qu’ils ont vu, entendu et expérimenté, colorant souvent leurs commentaires de sentiments religieux habituels à leur époque. Il ne fait nul doute qu’il nous reste à découvrir d’autres documents reposant dans les divers dépôts d’archives insuffisamment explorés à ce jour.