L'empathie dans Blade Runner
Résumé
L’empathie est à la mode : on ne compte plus les tests de personnalité où elle apparaît, ni les opinions affirmant que nous en manquons. Certains voient dans ce manque une explication de la décrépitude de notre monde où, à leurs yeux, guerres, tensions, incompréhensions et mensonges sont quotidiens. Or, en 1968, l’auteur de science-fiction Philip K. Dick, dans son roman post-apocalyptique Do Androids Dream of Electric Sheep?, écrivait déjà : « L’humanité a besoin de davantage d’empathie ». Adaptation libre de ce roman par Ridley Scott en 1982, le film Blade Runner montre des êtres artificiels, les réplicants, à l’apparence tellement humaine qu’ils se fondent dans la foule, au point que les policiers chargés de leur traque, les blade runners, ont recours à un test d’empathie pour les confondre. Mais qu’est-ce au juste que l’empathie ? Est-ce la caractéristique humaine ultime, inaccessible aux machines et à l’intelligence artificielle ? Les réplicants en manquent-ils vraiment ?