La pluralité et la multifonctionnalité des espaces ruraux sont des acquis de la géographie rurale depuis plus de 20 ans. Plusieurs typologies (Segesa, 2003 ; Hilal, 2011; Talandier, 2023) sont ici détaillées et comparées afin de rappeler à la fois la diversité des trajectoires des campagnes françaises, mais aussi les caractéristiques émergentes de ces territoires. Bien loin d'une seule dimension agricole ou d'un espace de détente périurbain, les dimensions sociales et économiques sont très diverses, tandis que ces territoires sont des leviers fondamentaux des transitions en cours. La notion de fragmentation, pourtant inscrite dans les programmes d'enseignement du secondaire, mérite quant à elle une lecture plus attentive. Elle ne s’oppose en effet aucunement à la précédente et ne doit pas être non plus appliquée de manière spécifique à la ruralité. La fragmentation est d’abord une clef de lecture sociologique, qui affecte certains groupes sociaux fragilisés plutôt que d’autres, et ceci en ville comme à la campagne. Le terme a toutefois le mérite d’inviter à une lecture renouvelée des espaces ruraux en termes de diversité de conditions de vie et de conflictualité sociale, que l’on peut analyser à travers plusieurs figures récentes : hyperruralité, individuation pavillonnaire et critique du périurbain, tension sur l’artificialisation des sols, mouvement des Gilets Jaunes.